关羽在华容道放走了曹操，报了曹操的恩情。主要如下，其一，知遇之恩。关羽还是马弓手时，毛遂自荐要去战华雄，差点先让袁绍给斩了，多亏曹操一句话，之后温酒斩华雄，一战成名。其二，恩情赐赏之恩。关公不得已投降曹操后，曹操非但没有杀掉关羽，而是待以厚礼，任命为偏将军，并赠送给关羽赤兔马。

关于华容道放走曹操一事，历来有多种说法，有人认为是曹操命不该绝，天不亡曹操。金圣叹就认同这一观点，他觉得这是天意有意留下曹操的性命，以实现三国分立。

当然最普遍的一种看法便是关羽有意为之，其出发点便是为了报答当年曹操的厚恩，当时关羽在曹营的时候，曹操对他格外的恩宠，甚至将珍贵的赤兔马都赐给他了。而关羽为人向来忠义，受过曹操如此的大恩，岂有报之理？

虽然这些说法都有一定的道理，但是却有很大的局限性，似乎有点脱离了实际情况。首先说天意使然，这明显有点牵强，让人难以信服。

而说关羽有意放走的，其实看法也是很表面。假若诸葛亮不派关羽，而是赵云或张飞镇守华容道，那么曹操还有活命的机会吗？

显然情况将完全不一样，赵云他们可与曹操没什么交情，曹操自然是死路一条。而以诸葛亮的才智，怎会不知道关羽的性格以及曹操曾对他有厚恩，派关羽去明显不稳妥，可事实是诸葛亮偏让关羽去了华容道，诸葛亮到底是打着怎样的算盘呢？

我们知道关羽最大的性格特点便是“义”，可以说体现在方方面面，在关羽看来，不仅要重视君臣之义，而且也要看重兄弟朋友之义。

即使在依附曹操的时候，依然没有忘记与刘备的兄弟之义，即使在曹操施于他厚恩的情况下，只要一听到二弟和兄长的消息，便奋不顾身的寻他们而去，如此可见关羽是一个多么情深义重的人。

而离开曹操之后的关羽，对于曹操对他的恩情，则也是感恩戴德，在他留下的书信中便可看出：“其有余恩未报，愿以俟之异日。”关羽表达的意思很明白，虽然离开了曹营，但是曹操的恩情并未忘记，一直铭记于心，他日有机会也一定会报答的。

而诸葛亮这么聪明的人，他怎么会不知道关羽的性格特点，其实他派关羽而非赵云等守华容道，是他有意为之的。

以诸葛亮的智慧，他自然知道关羽会对曹操有报恩的想法，而诸葛亮也正是要利用关羽这一点，以实现放走曹操的目的。不然的话，只要派赵云或张飞任何一人，曹操又岂能活命？

诸葛亮清楚地知道，曹操虽然兵败赤壁，损失惨重，但是其根基没有动摇，其实力依然不可小觑，就算如今看起来很狼狈，但是依然强于孙权和刘备。这时候要杀掉曹操很容易，只需让赵云和张飞去便可，一刀便可结束曹操的性命。

但是这必将引起重大的纷争，中原之地会再次陷入混乱之中。而没了曹操之后，孙权便很快就能强大起来，而这对刘备是极为不利的。他目前的实力完全比不了孙权，没有了曹操，那么刘备也就没有了活路，必然会被较为强大的孙权给消灭掉。

所以诸葛亮清楚地知道，曹操这个时候不能死，而是要让他活着，但是又不能明显的直接放走他，不然怎么向东吴交代，因此就假借关羽之手顺理成章地实现这一目的。

放走曹操之后，孙权觊觎曹操，则势必会跟刘备达成联盟，而重创后的曹操也不敢再次兴兵南下，因此这时候刘备便可以抓住机会大力的发展自己的实力。

可以说诸葛亮策划了一出好戏，真可谓是一石四鸟，不仅让忠义的关羽报了恩，还顺带吓唬了一把曹操。同时又巩固孙刘联盟，最后还带来了刘备集团发展壮大的机会。如此巧妙智慧的安排，真是让人不得不佩服！