根据肤色和体质特征的不同，世界上的人种主要被分为三大类：黄种人、白种人、黑种人，也有的划分四类，外加棕色人种。人种的划分，部分从肤色可以直观辨别。

根据肤色和体质特征的不同，世界上的人种主要被分为三大类：黄种人、白种人、黑种人，也有的划分四类，外加棕色人种。

人种的划分，部分从肤色可以直观辨别，比如黑种人皮肤黝黑，白种人肤色较浅，棕色人种介于两者之间。

但一直以来，黄种人（主要是东亚人）的划分争议很大，其他三种人肉眼就能很直观分辨颜色，唯独黄种人的肤色难以判断。

单纯从肤色来看，其实黄种人并不黄，即便放眼全球，都算是比较白的。除了一些北欧高寒地区因气候原因进化外，欧美很多国家，包括同被划分为白种人的阿拉伯人的肤色，很多还比中国人要深一些。

中国人自古以来的审美标准也是肤白貌美，《诗经·卫风·硕人》中，描写卫庄公的夫人庄姜“手如柔荑，肤如凝脂”，意思是庄姜的手纤细柔嫩，皮肤像凝固的油脂一样洁白顺滑。

这说明了，早在3000年前，中国人的审美，至少对女性的审美，“皮肤白嫩”就成为很重要的一点。直到今天，这种审美依旧没有改变，还有“一白遮三丑”的说法。

实际上不仅古代中国人看自己皮肤是白的，18世纪中期，即近代人种划分之前，西方人在描述中国人的相貌特征时，认为除了长相和他们有差别外，肤色也几乎没有区别。

中国人的肤色大多也是比较白皙的，只是在中国内部南北略有差异，南方人皮肤相比北方略暗一些，类似于欧洲内部的北欧人与南欧人的差别。

西方对中国人肤色的描述是何时出现改变的呢？大致和工业革命，西方崛起的历史走向相同。

奇迈可(Michael Keevak)的著作《成为黄种人：种族思维简史》一书认为，随着工业革命后西欧的崛起，西方人对中国的态度从原本的仰视到平视，进而到俯视、不屑，伴随着的是在描述中国人肤色时，也不再使用白色。

换句话说，西方崛起之后，不但垄断了经济、文化、技术等等一系列话语权和标准，甚至连审美霸权也收入囊中。自此以后，在对东方人特别是中国人肤色的描述时，再也不使用白色，白色只能代表西方且具有唯一性。

当然，最初西方只是不再使用白色来描述东方人，那个时候还没有黄种人的说法，代之的是棕色、橄榄色等肤色描述。

直到1735年，瑞典植物学家林奈对东方人肤色首次使用了拉丁词fuscus，被德国人翻译后变成gelblich，意为微黄，黄色皮肤首次出现。

1758年，林奈再次修正了他对东方人的肤色描述，将fuscus改为luridus，这个词的意思比微黄更黄，而且是贬义词，暗含着病态和不健康。黄种人的划分，从这里开始逐渐定型。

奇迈可还认为，黄种人的说法虽然起源于西欧，带有一定的贬义，但在中国却意外得到推崇，因为在中国文化中，黄色反而代表了明亮和尊贵，和西方恰恰相反。

比如中国人都会唱的那首歌中的一段词“黑眼睛黑头发黄皮肤”。

因此，中国人实际上皮肤并不黄，当初之所以被划分为黄种人，划分依据是随着西方的崛起，需要给东方人创造一种有别于他们的肤色，最后选定了带有贬义的黄色，仅此而已。

当然，本文并不是说黄皮肤就低人一等，而是对生物学和历史的探讨，只是为了说明，黄种人的划分是如何来的。

另外，站在咱们中国人的角度来说，黄种人的说法其实也无不妥，因为在我们的语境中，黄色并无贬义（黄色代表SQ，也是西方传来的），只要把西方人赋予的贬义去掉就行。

其实到了今天，在全世界范围来说，人种肤色的说法，已经很少再提了，只是黄种人在中国比较深入人心，所以大家听到的还是比较多。