世界有七大洲。分别是即亚洲（全称亚细亚洲）、欧洲（全称欧罗巴洲）、北美洲（全称北亚美利加洲）、南美洲（全称南亚美利加洲）、非洲（全称阿非利加洲）、大洋洲与南极洲。

　　七大洲名称由来

　　1、亚洲

　　在世界七大洲中亚洲面积最大、人口最多，它的名字也最为古老。亚洲是“亚细亚洲”的简称，意思是“东方日出之地”。相传亚细亚的名字是由古代腓尼基人所起。

　　2、欧洲

　　欧洲的全称是“欧罗巴洲”，意译则为“西方日落之地”。关于其名的由来，有一些传说。在希腊神话中，德米特(Demeter)是专管农事活动的女神，她保佑人间五谷丰登、人畜两旺。在有关这位女神的画像中，人们总是把她画成坐在公牛背上。这位女神的另一个名字叫欧罗巴，人们出于对女神的敬意，就把欧罗巴作为大洲的名字。

　　3、美洲

　　北美洲和南美洲合称美洲，美洲是“亚美利加洲”的简称。美洲的得名，普遍的说法是为纪念意大利佛罗伦萨的一位名叫亚美利哥·维斯普奇的著名航海家。

　　4、非洲

　　非洲是“阿非利加洲”的简称。对于阿非利加一词的由来。流传着不少有趣的传说，一种传说是，古时也门有位名叫Africus的酋长，于公元前2000年侵入北非，在那里建立了一座名叫Afrikyah的城市，后来人们便把这大片地方叫做阿非利加。

另一种传说是，“阿非利加”是居住在北非的柏柏尔人崇信的一位女神的名字。这位女神是位守护神，据说早在公元前1世纪，柏柏尔人曾在一座庙里发现了这位女神的塑像，她是个身披象皮的年轻女子。此后，人们便以女神的名字“阿非利加”作为非洲大陆的名称。

　　5、大洋洲

　　大洋洲，意即“大洋中的陆地”。一般指太平洋的多数岛屿，狭义上指澳大利亚、新西兰、太平洋东部的波利尼西亚群岛、中部的密克罗尼西亚群岛和西部的美拉尼西亚群岛。过去，大洋洲也曾被称为“澳大利亚洲”，简称澳洲，因为澳大利亚的面积占了大洋洲陆地面积的85%。而大洋洲的名称最早出现于1812年前后，由丹麦地理学家马尔特布龙命名。

　　6、南极洲

　　南极洲，因该大陆处在地球的最南端南极点的周围，由此而得名。其英文名为Antarctica，源出希腊文anti（相反）加上Arctic（北极），意为北极的对面，即南极。南极洲在1738~1739年由法国人布维发现，他航海时发现了南极大陆附近的一个岛（今布维岛）。英国人库克曾于1772~1775年到达过南极大陆周围许多岛屿。但是，一般认为南极大陆是19世纪被发现的。据说，美国人于1820年首次看见南极大陆。

　　七大洲的面积

　　1、亚洲

　　面积4400万平方千米，约占世界陆地总面积的29.4%，是世界第一大洲。共有48个国家和地区。

　　2、非洲

　　面积约3000万平方千米，约占世界陆地总面积的20.2%，是世界第二大洲。共有56个国家和地区。

　　3、北美洲

　　面积约2400万平方千米，约占世界陆地总面积的16.2%，是世界第三大洲。共有37个国家和地区。

　　4、南美洲

　　面积约1800万平方千米，约占世界陆地总面积的12%，是世界第四大洲。共有13个国家和地区。

　　5、南极洲

　　面积1400万平方千米，约占世界陆总面积的9.4%，是世界第五大洲。南极洲仅有一些来自其它大陆的科学考察人员和捕鲸队，无定居居民。

　　6、欧洲

　　面积约1000万平方千米，约占世界陆地总面积的6.8%，仅大于大洋洲，是世界第六大洲。共有37个国家和地区。

　　7、大洋洲

　　面积约900万平方千米，约占世界陆地总面积的6%，是世界上面积最小的一个洲。共有24个国家和地区。