黑匣子之所以叫这个名字，是因为黑匣子最初的版本是一个黑色的长方体盒子，因此被称作黑匣子。黑匣子通常指飞行数据记录仪，或飞行信息记录系统，可以用来记录飞机在飞行过程中的各种参数，如飞行的时间、速度、高度、飞机倾斜度、发动机的转速及温度等，以及驾驶员与乘务人员和各个塔台之间的对话等。

　　黑匣子虽然叫“黑匣子”，但实际上目前飞机上的飞行记录仪都是橘色的，这主要是因为橘色比较显目，便于人们在飞机失事后认出并寻找到它。黑匣子的外壳由很厚的钢板和多层绝热防冲击保护材料构成，通常安装在飞机尾部最安全的部位，以防止其在空难中损坏。

　　国际航协对黑匣子有明确要求，比如在耐高温方面，对于1000摄氏度左右的高温要能承受30分钟左右；耐水浸方面，正常情况下要保证半年以上。在耐酸碱、耐冲击等方面也都有一定要求，只有符合要求的黑匣子才能装在飞机上。

　　随着科学技术的不断发展和完善，黑匣子技术已经不再局限于飞机领域，而是被广泛应用到各个领域，如导弹、火箭、潜艇、轮船、汽车等，用来记录各种目标对象在运行过程中的各项性能参数。