人文摄影就是以人或人的活动为拍摄对象的摄影。人文指人类社会的各种文化现象。人文摄影也叫人文纪实摄影，就是忠实的记录和反应一个民族生存方式的照片。简而言之，人文摄影就是将一些人的生活这哪个台，出行方式等等一系列事情记录下来。这些照片就叫做人文摄影。

　　举例分析：例如照片上只有一座大山，这不能称作人文纪实摄影，这只是反映了大自然的一种形态。如果照片上不仅仅有一座大山，还有一个人，不管这个人在做什么，也许在攀岩，也许是赶路，也许是上山去砍柴，也许是在牵着牛去耕种，这就可以称为人文纪实摄影，因为它反映了在这座大山前人类的一种生存状态。

　　人文摄影又分类为：纪实性的人文摄影（简称纪实摄影）、非纪实性的人文摄影（如：电视、电影的画面，写真，某些商业摄影等等，有时又被简称为人文摄影，不过是狭义理解的）两类。

　　人文摄影的本质就是关注人的生活状态的摄影活动。要反映人的本质特征，包括生存状态，精神追求，风土人情，历史文化等等。