中国在英国的“飞地”，面积虽然不到20平方公里，但却有百多年的历史。正是这个自清末以来就属于我国的海外“飞地”，见证了中国海防的兴衰。

　　在这里，埋葬了五名北洋水手，他们客死异乡，已经有140年了。

　　那么，为什么这个“飞地”要埋葬中国船员呢？他们中间有哪些不为人知的故事？这个故事要从变化万千的晚清说起。

　　那时的中国，还在吹嘘自己是一个“天朝上国”，但实际上是一片混乱，内忧外患不断。统治者对西方的崛起睁一只眼闭一只眼，甚至对西方的先进技术嗤之以鼻，认为那都是花架子，没有实用价值。

　　与此同时，英国刚刚经历了工业革命的洗礼，迫切需要外部市场来消化其过剩的产品。他们试图与中国做生意，但一再遭到拒绝。于是想出了一个损招，那即是向中国倾销鸦片。

　　林则徐虽然销毁了鸦片，但也引起了英国国内的极度不满。结果，鸦片战争爆发，清朝大败，被迫签订了屈辱的《南京条约》。

　　一些有识之士意识到，要拯救积贫积弱的清朝，必须做出一些改变，于是发起了“学中、学西”、“洋务运动”等自救运动。

　　其中之一是购买国外先进战舰，建设现代化海军，希望建设一支强大的现代化海军。

　　1881年，清政府派遣丁汝昌率领的代表团前往英国纽卡斯尔，去签收订购的“扬威”号等巡洋舰船。

　　当然，并不只有这一个目的，也旨在学习西方先进的海军管理经验和其他方面的思想技术。

　　这两艘巡洋舰在中国海军的发展中发挥了重要作用。他们参加了日本“幕府末年”和“甲午战争”期间的一些战斗。

　　虽然没能一举打败敌人，但却在多次战斗中保存完好，这也显示了我国海军的进步。

　　然而，漂洋过海到英国可不是件容易的事。在那个时代，路上的旅程也是艰难而危险的，海上航行充满了风险。风暴和疾病可能成为压垮清朝官兵的最后一根稻草。

　　这两百名士兵，带着清末帝国的希望，在粮食短缺和旅途坎坷的情况下，勇敢地漂洋过海，迎接可能复兴希望的战舰。

　　然而，最终，两名士兵还是无法逃脱这场灾难。他们来到纽卡斯尔，在异国他乡病死。袁培甫、顾世忠两位因病不幸去世。

　　此外，由于回国路途遥远，且当时缺乏先进的遗体保存技术，清政府决定在纽卡斯尔圣约翰公墓购买土地埋葬这两位士兵。

　　1886年，纽卡斯尔港再次迎来一批中国官兵检阅“致远”号和“靖远”号军舰。

　　其中21岁的连金元、30岁的陈守福以及福州水手陈成奎三人，由于长期海上航行和恶劣的环境，不幸因病去世。他们被葬在袁培甫和顾世忠的旁边。

　　但这段历史被尘封了近一个世纪，直到近年中英重启合作项目，这块“飞地”才被重新发现。

　　通过谈判，中国确认了这块土地的所有权，并与英国共同投资修复了墓地。华侨华人、留学生等团体自发募集资金，修缮这些战士的坟墓，并举行纪念活动，表达对他们的敬意和怀念。

　　这片小小的土地，虽然远在海外，却深深植根于中华民族的心中。它见证了我国那段屈辱的历史和如今的繁荣富强。

　　这个“飞地”虽小，承载的民族情感却不小，拥有实力强大的海军，如今已经实现，先辈虽没看见，充满遗憾，但那段历史却会永远被我们铭记，勇往直前。