卧薪尝胆的人是越王勾践。在春秋时期，吴越两国因为相邻而频繁爆发战争。在一次战争中，越王勾践战败被吴王俘虏，勾践听从范蠡之计，卑身厚礼侍奉吴王夫差，为其看坟喂马，甚至亲自为夫差尝粪，并献上了自己国家的美女——西施。夫差以为他忠诚于己，便释放了勾践。

　　勾践回国后，便苦身自励，焦思忧愁，睡在柴草上；无论坐卧饮食，都要尝一口苦胆，勉励自己奋起，励精图治，十几年如一日。终于在范蠡、文种等大臣的辅佐下，不负初衷，消灭夫差，报得大仇，恢复越国。

　　成语简介

　　卧薪尝胆是一个汉语成语，最早出自西汉时期的《史记·越王勾践世家》。该成语原意指越王勾践战败后以柴草卧铺，并经常舔尝苦胆，以时时警惕自己不忘所受苦难的故事，后形容人刻苦自励，发奋图强；在句中作谓语、定语、状语，含褒义。

　　“卧薪”和“尝胆”连在一起，最早见于北宋苏轼的《拟孙权答曹操》一文，其内容虽与勾践之事毫不相干，但“卧薪尝胆”这一成语却自此被沿袭下来。到明朝末年，梁辰鱼写了一个传奇剧本《浣纱记》，大肆渲染越王勾践卧薪、尝胆之事。