鞭炮声声迎新春

年初一午夜零点，当中央电视台春节晚会新年钟声敲响的那一刻，我国大江南北，举国上下鞭炮声遽然响作一团，天地间仿佛震成为混沌一片，宣告了新的一年开始，渲染着新年第一天的热烈气氛。

新年的第一天，古时候叫元旦，就是早晨的意思。为了迎接新年，全国各地几乎都讲究春节早起。一般公鸡打鸣就要起床，有些人甚至一两点钟就起。

大年初一的第一件事是开门放鞭炮。这在南北朝时就已经盛行，每当鸡鸣，人们用火点燃竹子，发出噼啪的声音，据说可以驱除山趙恶鬼。唐宋时人们在竹筒里装上火药，做成最早的火药爆竹，后来又用纸造的筒子代替竹子，并把它们编成串，叫作“编炮”，因为响声像鞭子，又叫“鞭炮”。现在鞭炮的花样越来越多，老百姓会在不同的时刻以不同的方式燃放，为节日增添喜庆欢乐气氛。大年初一的第一声炮叫作开门炮，俗话说“谁家发得早，谁家过得好”。老百姓都准备好又长又大的鞭炮，赶在别家前面点燃。震耳欲聋的鞭炮过后，人们纷纷打开自家的大门。山东泰安开门时还有开门歌：“大年五更新开门，门里门外是财神。大门外头摇钱树，大门里头聚宝盆。摇钱树上拴海马，聚宝盆里长麒麟。马驮金，驴驮银，骡子驮钱进大门。”

放完鞭炮之后，新年的第一顿饭就上桌了。北方广大地区新年必备的贺年食品是水饺。新年的水饺，很有讲究。常常包入花生、枣、栗子、钱币、糖块，祈求早得子、多得子，人丁兴旺，生活幸福甜蜜，发大财，有福气。老百姓煮饺子时忌讳吹冷风，所以不拉风匣，全凭柴烧。俗语“人家发旺，全凭烧上”，指的就是这件事。烧柴讲究烧芝麻秸秆，一方面芝麻秆燃烧时悦耳的响声，好像一连串发财的发、发、发声音，另一方面又取芝麻开花节节高的喻义。下水饺时，不说“碎”、“烂”、“破”，而说“挣了”、“挣了不少”，还故意弄碎几个，以讨口彩。第一碗水饺要敬天地，第二碗敬祖先。在南方新年的第一顿饭以汤圆为主，过去上海人在年初一吃年糕，将年糕切成片后或者与糯米圆子相配，或者和长长的面条同煮，代表着步步高升、团圆和长命百岁。

然后就是祭天地诸神、祖先，这是一项遍及全国的习俗。一家之长要带领全家共同祭拜。有时候还要一边敬天地诸神，一边默默念叨：“大年初一天气寒，多拜老天一整年。金香炉，银供桌，两把烧香往上搓。五个供，五个馍，五碗干菜随和着，满堂儿女把头磕。”山东泰安的老太太经常念的是：“大年五更地里寒，灶王老天整一年，金香炉，玉石桌，五碗供，三盘馍，五碗扁食往上托。先烧元宝后烧纸，大男小女把头磕，南无弥陀佛。”供品除了水饺、三牲之外，人们还用白面做出动物、瓜果、蔬菜等样式的蒸馍作为供品，并在其上刷上各种面色，称之为花供。

新年全国各地都有一些有地方特色的活动。在山东郓城一带有“乞长”的习俗，儿童清早起床后一声不响，先去紧紧抱住椿树，同时唱道：

椿树椿树王，你长粗来我长长；

你长粗了做材料，我长长了穿衣裳。

胶东黄县、蓬莱地区初一清早起来有五件事，一是照虚耗，女主人手持红烛，掀起炕席照照，再把各个角落照一遍，说是可以逐邪气；二是压窗花，把年前用面粉做好的各样窗花放在窗台上；三是打秋千，小孩起床后攀着门拴打三个秋千，这样能长得快；四是放压缸钱，把一些硬币扔进水缸，祈不干旱，有好年景；五是丢盛虫，“盛虫”就是年前用面蒸的蟠龙形馍馍，把它扔进囤和面缸中，祈求年年有余。即墨还有请狗风俗。初一早上，各家把五谷杂粮做成各类食品，摆放在院中，请狗食用。传说原来人间的麦穗是从根部长到顶的，收成的麦子堆成山，人们也就不珍惜粮食了。玉帝有一次派天神下界视察，化装成一个叫花子，发现到处是烂掉的麦子，一些儿童坐在一张大饼上玩耍，就汇报给了玉帝。玉帝大怒，吩咐将麦子全部收回。多亏了仙狗盗出了一粒麦种，才使人间有了白面吃。后来仙狗为此被贬下凡，变成了人间的狗。人们为了感谢它，就在初一请狗吃好东西。