死了的蝴蝶蛹灯光照射下是不透光的。当外表没有任何变化的时候，可采取手电光照，能从另一边看透过蝴蝶蛹。多数蝶蛹腹面翅芽后的腹节是可以活动的，温度较高时刺激一下会扭动。腹节僵硬、蛹体重量过轻、蛹体颜色变白变红变黑都有可能是蛹体染病毒、脱水、被寄生等。

蛹是指什么

蛹是指一些昆虫从幼虫变化到成虫的一种过渡形态。这个阶段只会在完全变态的昆虫出现，如蝴蝶及蛾（鳞翅目）、甲虫（鞘翅目）、苍蝇（双翅目）与蜂、黄蜂及蚂蚁（膜翅目）。这个阶段是在幼虫后及成虫前出现，成年昆虫的体形会在这个阶段生成，而幼虫的体形结构则会瓦解。大部份的蛹都是固定的（但蚊的蛹会游泳），且有着坚硬的保护外壳。蛹含有丰富的蛋白质，可食用。

蛹的生物形态

蛹是同型幼虫期的缩短这种论点，还可以在某些现存的昆虫中找到佐证。这就是上述的过渐变态类，包括蓟马、粉虱和介壳虫的雄虫。蓟马的幼虫通常有四龄，在第二龄脱皮后，就变为一个不取食、不甚活动的“前蛹”，并在这时出现翅芽。“前蛹”经过相当短的时间，随即变为完全不活动的第四龄，即所谓“蛹”期。这种不吃不动的第三、四龄若虫，已经接近于全变态类的真正的蛹期。

全变态类的末龄幼虫在脱皮变蛹前，先要停止取食，寻找适当的化蛹场所，很多昆虫在这时吐丝作茧或营土室等。此后，幼虫就不再活动，身体显著缩短，颜色变淡或甚至消失，这就是通常所称的前蛹期（prepupa）。所以前蛹期就是末龄幼虫在化蛹前的静止时期，在这个时期，幼虫的表皮已部分脱离，成虫的翅和附肢等翻出体外，体形也已改变，但仍被前蛹的表皮（即行将脱去的末龄幼虫表皮）所掩盖，须待脱皮后才变蛹。