最早佩戴戒指的是埃及人。在古埃及象形文字中，圆环表示永恒，人们的爱情、婚姻也期待着永恒。曾经作为装饰的指环，很快成为了神圣的男女婚姻的信物。文献记载，我国戒指始于商代末年，当时称为指环。

　　在中国，戒指的使用至少有两千多年的历史。据悉，戒指起源于古时的中国宫廷。女性戴戒指是用以记事。戒指是一种“禁戒”、“戒止”的标志。当时皇帝三宫六院、七十二嫔妃。在后宫被皇上看上者，宦官就记下她陪伴君王的日期，并在她右手上戴一枚银戒指作为记号。当后妃妊娠，告知宦官，就给戴一枚金戒指在左手上，以示戒身。戒指传至民间，其作用就不仅是简单的装饰品了。男女互爱，互相赠送，山盟海誓，以此为证。它起源于实用，而后逐渐转向审美和财富的统一，并逐渐被赋予不同的文化意义。