绿卡，即外国人永久居留证，是一种给外国公民的永久居留许可证。持有绿卡意味着持卡人拥有在签发国的永久居留权，同时，持有绿卡可以在一定时间内免去入境签证。绿卡这个词起源于美国，因为最早美国的永久居留许可证是一张绿色的卡片。

　　随着设计的变化已经更新了20个版本，但是绿卡这个名称一直被保留了下来。2010年5月绿卡又重新变成了绿色，一改之前的白底加黄绿色花纹。

　　中华人民共和国自2004年起给在国内的符合申请资格的外国人士签发永久居留权证明，也被称为中国绿卡。

　　取得“绿卡”的外国人，出现以下任何一种情形，将会被警方取消资格：可能对国家安全和利益造成危害的；被人民法院判处驱逐出境的；通过提供虚假材料等非法手段骗取永久居留资格的，以及未经批准每年在中国累计居留不满3个月或者5年内在中国累计居留不满1年的。

　　随着中国海外高层次人才引进工作迅速发展，中国绿卡门槛过高、程序复杂、适用范围小、相关待遇不够明确等问题日益突出，亟待研究解决。为此人社部和公安部会同有关部门研究起草了赋予中国“绿卡”相关国民待遇和降低中国“绿卡”门槛的办法。2012年下半年下发实施。