马铃薯原产于南美洲安第斯山区，人工栽培史最早可追溯到公元前8000年到5000年的秘鲁南部地区。马铃薯因酷似马铃铛而得名，此称呼最早见于康熙年间的《松溪县志食货》。中国东北、河北称土豆，华北称山药蛋，西北和两湖地区称洋芋，江浙一带称洋番芋或洋山芋，广东称之为薯仔，粤东一带称荷兰薯，闽东地区则称之为番仔薯，在鄂西北一带被称为“土豆”。

　　第一个吃土豆的人

　　在瑞典的哥德堡，市中心的一个小广场上，矗立着一座青铜塑像，这是哥德堡的一处名胜，俗称吃土豆者的塑像。就像美国人被称为山姆大叔一样，这是一个典型的斯文逊（瑞典人）。他神情淡然，骨骼粗大，腼腆，下巴上有一道沟壑。虽然一身贵族装扮，但是像土豆一样沉静、内向、沉稳。他就是约拿斯·阿尔斯特鲁玛，著名的吃土豆者。