金陵是南京的古称，公元前333年，楚威王熊商于石头城筑金陵邑，金陵之名源于此。公元229年，吴大帝孙权在此建都，金陵从此崛起，使中国的政治中心走出黄河文化板块的格局，引领了长江流域及整个中国南方地区的发展，长期是中国南方的政治、经济、文化中心。六朝时，作为中国的经济、文化、政治、军事中心的金陵，人口已达28万户，人口超过百万，是世界第一个人口超过百万的城市，也是当时世界上最大的城市。

南京的其他名称介绍

　　扬州：《禹贡》分全国为九州，南京属于扬州地域。隋代以前（东汉魏晋南北朝时期）的“扬州”基本上与今天的扬州（原来称为广陵或江都）没有关系，今天的扬州是隋开皇九年（589年）后的“扬州”。

　　金陵：这是南京最雅致而古老的正式名称，一直沿用至今。其来历，一般认为是因南京钟山（紫金山、金山）在春秋时叫做金陵山。秦始皇使淮水流贯金陵，泄散王气，并将金陵改为秣陵。

　　建业、建邺、建康：212年，孙权于石头山筑石头城，并改秣陵为建业，取“建功立业，统一天下”之意。建业之古称与石城、石头城之雅号均产生于此。282年，西晋改建业为建邺；313年，为避晋愍帝司马邺的名讳，又改建邺为建康。

　　临江、江宁、上元：280年，分秣陵置临江县；307—313年，置江宁县；675年，改江宁县为上元县。后来临江、上元、江宁都是南京的别名。

　　南京：1368年，明太祖朱元璋以北宋故都开封府为北京，以应天府为南京。