1、栽培稻包括非洲稻和亚洲稻两种，目前发现的最早的非洲栽培稻，考古学家认为起源于非洲西部的尼日利亚，可追溯到3500年前，而亚洲栽培稻长期以来学术界认为印度是发源地，曾发现公元前两千多年的人工栽培稻遗存，但考古工作者后又发现我国距今1万年的湖南道县玉蟾岩有人工栽培水稻，所以也有一些学者认为中国是水稻发源地。水稻在中国广为栽种后，逐渐向西传播到印度，中世纪引入欧洲南部。

2、水稻如今的分布范围有中国、朝鲜半岛、日本、南亚、东南亚、美国东南部、地中海沿岸、中美洲、大洋洲和非洲的部分地区，中国北方沿河地区也种植稻，也就是说，除了南极洲之外，几乎大部分地方都有稻米生长。世界上种植水稻面积最大的国家是印度，种植面积将近5千万公顷，总产量为1亿5千万吨；中国水稻的种植面积为3千万公顷左右，居世界第二，但中国是世界上水稻产量最高的国家，总产量高达2亿吨以上。