无论是已经进入社会谋职还是仍在学的在校生，每个人都渴望成功，但却很少人知道如何择业。时兴创业热潮的时候，一些没有商业才能的人纷纷投入去开办公司，而大学生毕业时，也优先选择经济发达地区和知名企业，然后才考虑专业及个人所长。这种一窝蜂逐流的职业选择方式，欠缺对自身特点和环境的认识，往往造成了职业生涯的进退两难局面，遑论未来在事业上的正向发展。
职业发展六阶段
个人职业生涯的发展与人生的规划息息相关，其中的变数包括了求学、婚姻、生子一直到退休养老，可以用2年内、2-5年、5-10年分别为短、中、长期目标的时间区段，设立个人的职业目标，不同的角色担负起不同的任务。个人职业生涯和主要目标可分为以下六个阶段：
一、探索阶段：学生。在这个阶段的主要目标是发现兴趣，学习知识，开发工作所需的技能，同时也发展价值观、动机和抱负。
二、进入阶段：应聘者。这个阶段的主要目标是进入职场得到工作，成为单位的新雇员。
三、新手阶段：实习生、资浅人员。要学会自己做事、被同事接受、学习面对失败、处理混乱、竞争和冲突、学习自主。在这个阶段的主要目标是了解单位、熟悉操作流程，接受组织文化，学会与人相处，并且承担责任、发展和展示技能和专长，迎接工作的挑战性，在某个领域形成技能、开发创造力和革新精神。
四、持续阶段：任职者、主管。个人绩效可能提高、也可能不变或降低，在这个阶段的主要目标是选定一项专业或进入管理部门，保持竞争力，继续学习，力争成为专家或职业经理；或是技术更新、培训和指导的能力，转入需要新技能的新工作、开发更广阔的工作视野。
五、瓶颈阶段：高层经理。在这个阶段已经达到接近顶端，此时的主要目标是再度评量自己的才干、动机和价值观，进一步明确职业抱负和个人前途，接受现状或争取更高发展，建立与他人的人际关系，成为一名良师益友，学会发挥影响力与指导力，扩大、发展或深化技能，选拔和培养接班人。
六、急流勇退阶段：继续发展者可以安然处之，生涯开发停滞或衰退者将面临困境，在这个阶段的主要目标是学会接受权力、责任、地位的下降，并接受因此而转变的新角色，培养工作外的兴趣，寻找新的满足源，评估自己的职业生涯，着手计划退休，可从权力转向咨询角色，在公司外部的活动中找到自我的统一。
战略就是选择与取舍，每个人所选择的道路不见得会和别人一样。因此，分析你的需求、长短期目标，并且发觉会面临到的阻碍，比如自己的知识基础、观念、思维方式、技能和心理素质，制定自己的提升计划，向外界寻求帮助，这些都是有利于个人职业生涯的规划。
职业选择三步走
如果不先认识自己、分析需求，将难以进行职业发展计划，自我剖析与定位，是确定人生战略选择的前提。按照关键性，应该从以下三个序列进行，才能选对方向走对路。
个人天赋是首要考虑因素。天赋是与生俱来的人类特质，与可以后天培养、发展的兴趣不同，但我们往往不晓得自己的天赋所在，以至于无法出类拔萃，盖洛普公司所发展的优势理论恰如其分地证实了这个观点。不同的职业有不同的天赋要求，也决定了每个员工的工作业绩，从运动员、音乐工作者的表现可以明显地看出。如果属于严谨型的人，个性上比较注重工作过程中各个环节、细节的精确性，愿意按一套规划和步骤，倾向于严格、努力地把工作做得完美，以看到自己出色完成工作的效果，此种性格则合适担任会计、审计、档案管理员等等。
其次，是兴趣因素。在工作中找不到乐趣是大部分人转换工作的主要原因，有些人喜欢从事具体的工作，并且希望很快看到自己的劳动成果，从完成的产品中得到满足，那么从事室内装饰、园林、美容、理发、手工制作、机械维修、厨师等则非常合适。反之，要他们仅仅参与作业的过程，并在短期内得不到评价的工作，则在缺乏激励诱因之下，会因而逐渐丧失工作的驱动力。在《选对池塘钓大鱼》这本书里，作者雷恩?吉尔森将“钓鱼”和“生涯规划”进行比较分析，他举了一个例子：你刚刚大学毕业，摆在你面前的有两份工作，一份工资待遇高，但与自己的兴趣并不吻合，另一份工资待遇低，却是自己喜欢的，你该如何选择呢？大多数人的答案是：“我会选择自己喜欢的工作”。但是，一旦面对现实，当收入水平的高低差距超出了我们心理承受能力时，大多数人都会心理失衡，反而大多数人真实的想法是：“先接受那份待遇高，而自己不感兴趣的工作，积累一定的财富后，再去追求自己的兴趣爱好也不迟”。作者认为，仅仅是为了一点点的差距使我们放弃选择一个正确方向的机会，实在是很愚蠢。事实上，低薪水本身就是对个人心态的一种考验，许多人为了得到高薪的工作，往往习惯性地模糊自己的追求和兴趣，并且强迫自己和他人相信，这就是最佳的选择。
最后一个因素才是个人的专业。但是对一个刚踏入职场的新鲜人来说，在学校花了数年所学习的专业知识其实并不管用，充其量只是基础知识，更多的隐性知识要在工作中慢慢积累取得。为了迁就专业，有时会失去更多的机会成本，毕竟在实际工作中的职业类别比起学校里有的专业丰富多了，见树不见林反倒会漏失了不少触类旁通的机会。进入一个新的工作，IQ的确重要，这是在对方还不熟悉你的情况之下唯一接受你的指标，而EQ是决定晋升的关键，这与专业无关，却与工作环境去留产生联系，证明了心理素质与性格，比专业在职业上的表现更值得重视。
善用目标路径法则
通过一些职业倾向测验，能够对影响职业选择的主观因素，有了初步的认知。职业目标的实现，需要通过评估个人目标和现状的差距，才能制定有效的行动计划，以下介绍一种简单的目标路径法给读者参考：
首先，把您的个人简历拿出来放在一边，准备一张空白纸，在上头画上表格，分别填上时间、公司名称、岗位名称、岗位职责、所需要的能力知识和技能，以及您现在的工作内容，然后仔细地填入内容，这是您的现时情况。此外，在另外一张空白纸上，同样地画上表格，分别填上时间、公司名称、岗位名称、所需要的能力知识和技能，以及岗位工作内容，按照自己个人生规划时间填写到时间栏目，并且从招聘网站或是报纸的招聘广告上，收集您感兴趣的工作资料，把其它栏目填写进去，这张就是您的计划目标。
现在手上这三张纸，分别视为三个点，原点是您的简历，现在您的位置就是现时情况表格，而各个阶段目标点，在您的计划目标表格上。我们开始记下从原点到现时情况，您花费了多少时间，增加了哪些能力知识和技能，使用同样的方式，记下从现时情况到计划目标，需要花费多少时间，还需要增加哪些能力知识和技能，所记下来的内容，就是一份过去历史的差距与未来的差距分析表。从这份差距表格，检讨自己在时间上、工作上，以及能力知识和技能是否在关联性上的落差太大，或是产生了偏差或滞后，重新检讨计划目标表格的内容。填补岗位跳跃过度的鸿沟，包括在现时情况表格上，尚未到位的还需要补强的资历与能力，调整预期的所需时限。
通过目标路径法完成的这份差距清单，我们才能进行经过反馈与修正的可靠行动计划，分别在心态、基础能力（基础知识、专业知识、实务知识和技能技巧）、业务能力（理解力、判断力、规划力、开发力、表达力、交涉力、协调力、指导力、监督力、统帅力、执行力等）、素质能力（智力素质、体力素质、性格个性、态度、自我价值观等）方面，善用学习渠道，比如培训、同行交流、有经验的前辈指导、利用信息平台、利用媒体、参加社团等进行潜能开发。提供几点温馨提示给已经在工作中的朋友，不妨可以争取组织资源，运用企业的培训制度；寻找导师或接近权力核心层人物，参与组织学习，更新技能、态度；或是利用公司内部轮调制度，争取横向流动轮换岗位的机会，展开跨业学习，用以有效降低个人在学习上的投资成本。
如何有效做好个人职业生涯规划，笔者并不建议完全否定自己、否定过去，而应该以既有成就为基础，确实评价个人特点和强项，并评估个人目标和现状的差距，精准定位职业方向，重新认识自身的价值并使其增值以发现新的职业机遇，切记必须将个人事业与家庭联系起来，才不会成为职业生涯发展上的不利变数。