周成建的创业故事实际上是众多成功的温州商人的寻常版本。
　　1982年，初中毕业的周成建就在家乡浙江青田县创办了服装纽扣厂。到全国各地推销产品时，他结识了江西景德镇的一家外贸公司，并接下了高达30万元的大额服装定单。周成建回到家乡后，从当地信用社贷款30多万元，立即召集周边100多名裁缝到工厂工作。日夜辛劳换回的却是对方以面料不合格为由全部退货。
　　由此身负巨债的周成建带着9,000元翻本钱，来到了当时商业气息已经非常浓厚的温州。通过舅舅、表兄弟的介绍，结识了众多朋友、打通各种人脉关系后，9,000元也差不多花完了，还好周成建也拿到了定单。他做的依然是服装生意，还是从老家找裁缝，还是从事服装的裁剪、排样、缝纫机修理等，十几个人吃喝住全在车间，日夜加班。周成建得以偿还了所有债务。
　　手艺好，信誉好，周成建的加工厂不断接到妙果寺服装批发市场的定单。依然是每天工作都在十几个小时以上，终于有一天，一个错误改变了他的命运。因为劳累操作他将一批西服的袖子全都裁短了一截，于是干脆将错就错，把裁短的袖子接上别的布料，再将衣服的下摆也裁去一截，补上别的布料。就这样，一批早期的休闲风格的服装诞生了。没想到这些“错误”的休闲服装很快就销售一空，周成建因此也名声大震。
　　此时的周成建开始不满足现状了：代加工服装，每件最多挣8毛钱，利润绝大多数都被批发商赚走，如果自己做批发就有了议价的能力。有一定资金积累的周成建于1989年拥有了自己的“前店后厂”。再后来，周建成意识到西服市场已经非常成熟了，自己实力较差，必须找到一个别人没有介入的领域。1994年，周成建投资400万元成立了温州美特斯邦威公司，做起了品牌休闲服饰。