世界上有70多亿人口，那么有多少种语言呢？

据统计，世界上如今仍在使用的语言有7000多种。

一个国家不是只说一种语言，语言种类最多的国家是巴布亚新几内亚，估计有840种。就连不以使用多种语言著称的美国，也有350多种语言。这是由种族的迁移、聚集形成的。

为汉语而骄傲一种语言也不是只说在一个国家。英语在世界上被广泛运用。东南亚国家尤其是印度古代所使用的梵语，如今会说的已经不多了。这也是由战争征服或者殖民形成的。

语言和物种一样，也在灭绝。随着时间的流逝，有些语言销声匿迹了，有些语言幸存了下来。下面是几种还可以听到的最古老的语言。

至少有3000年历史的希伯来语，今天依然是以色列的官方语言，全世界有900万人在讲这种语言。

希腊语的历史可以追溯到公元前1300年前后，希腊人、土耳其人和塞浦路斯人，今天还在讲这种语言。

阿拉伯语是伊斯兰教和《古兰经》使用的语言，今天有4.2亿人讲阿拉伯语，它是24个国家的官方语言。

汉语是最令我们骄傲和自豪的，它是世界上使用人数最多的语言，讲汉语的人超过10亿。它也是最古老的语言之一，从出土的甲骨文来看，汉语具有3000年以上的历史，更加古老。

语言现象也是人类历史的重要组成部分，充满着智慧奥秘，过去5000年的世界史其实就是在讲述各种语言的故事。《语言帝国：世界语言史》是一部把各种不同类别、形态的语言整合到一起的作品，称得上是语言学的《一千零一夜》。

这本书，一方面回顾了曾在世界上有着重要影响力的语言如何从本土传播到世界各地。例如，汉语创造了经受2000年侵略史而顽强生存的奇迹；另一方面也论述了语言在传播过程中所遭受的失败。如为什么埃及语在3000多年外来者的统治下存活下来，可是在穆罕默德和阿拉伯语面前它却黯然失色直至退出了历史的舞台。你对此一定很好奇，那就读一读下面这本书吧。

我们的汉语充满活力，各地的方言都是汉语的不同的变体，但是，由于我们都有相同的文字，对我们彼此的交流影响不大。随着传媒的传播，随着普通话的普及，方言越来越淡了，而代之统一为标准的普通话。

随着国家越来越繁荣昌盛，我们的汉语也将走向世界各地，世界上每年学习汉语的人数都在增加，汉语永远同天地长存。