冬至的习俗：祭祖、吃烧腊与姜饭、吃年糕、吃冬至团（冬至丸）、吃饺子，喝羊肉汤。冬至吃汤圆，是我国的传统习俗，在江南尤为盛行，民间便有“吃了汤圆大一岁”之说。汤圆也称汤团，冬至吃汤团又叫“冬至团”；汤圆可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。

　　为什么冬至大如年？

　　殷周时期，规定冬至前一天为岁终之日，冬至节相当于春节。古人把冬至当作一个较大的节日，而且有庆贺冬至的习俗。另外，冬至是祭天祀祖的日子，古代皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要祭祖。有句俗话叫“冬节没返没祖宗”，外出的人，到冬至这一天无论如何要赶回家敬拜祖宗，许多地区也把冬至当作团圆节。

　　古人如何过冬至的呢？

　　先秦以冬至为岁首，君王每逢冬至便不再过问国政，百姓也可以在家听五天音乐。汉朝时，称“冬至”为“日至”，《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”在这一天，朝庭上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，民间要给父母尊长拜，亲朋各以美食相赠，相互拜访。唐宋时期，冬至就是祭天祀祖的日子，皇帝要到郊外举行祭天大典，百姓则要向父母尊长祭拜。明、清两代的冬至日，皇帝要举行祭天大典，谓“冬至郊天”。民间在这一期间同样有祭祖、家庭聚餐等习俗。故而冬至才被称为“小年”。