火烈鸟是红色主要是由火烈鸟摄取的食物决定的。火烈鸟以海藻、昆虫的幼虫以及蟹虾等为食，它们中都含有大量的红色色素（叶红素等）。火烈鸟浑身红色，就是这些色素作用的结果。

　　为什么有的火烈鸟并不红？

　　火烈鸟并非生来就是红色，有的呈粉白色，这在初生的火烈鸟宝宝身上可见一斑。火烈鸟之所以能红，与它们所吃的富含虾青素的食物息息相关。通过源源不断地摄取小虾、小鱼、藻类、浮游生物等，使得虾青素在体内不断沉积，原本洁白的羽毛便透射出鲜艳的红色。

　　为什么火烈鸟的嘴要倒转进食？

　　火烈鸟的嘴巴构造和觅食方式在鸟类中可谓独一无二。其嘴短而厚，上嘴中部突出向下弯曲，下嘴较大成槽状。觅食时头往下浸，嘴倒转，这样能够尽可能多地将食物吮入口中，快速把多余的水和不能吃的渣滓排出，然后再吞下食物。