冲冠一怒为红颜的红颜指的是陈圆圆，当年李自成起兵，从吴三桂手上抢走陈圆圆，于是吴三桂冲冠一怒为红颜，引清兵入关，直接导致了明朝的覆灭。诗句出自明末清初诗人吴伟业的《圆圆曲》：“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜”。

　　典故

　　陈圆圆是明末名满天下的“秦淮八艳”之一，一出道便被名士争相攀求，一时名气盖过温婉可人的董小宛。红颜薄命，先被田弘遇所掠，献给了崇祯皇帝，岂料没有得到崇祯的宠幸，后被吴三桂纳为妾。

　　1644年明崇祯十七年正月，闯王李自成在长安正式建立大顺政权，年号永昌。随后，他亲率大军渡河东征，杀向明朝的都城北京。

　　三月初，李自成兵临宣府（河北张家口市宣化）城下，京城危在旦夕。崇祯万般无奈之下，诏封吴三桂为平西伯，命其放弃关卡，入关勤王。此时吴三桂是辽东总兵，驻守山海关。吴三桂接到勤王旨令，统兵入关，当到达出山海关不远的河北丰润（今河北唐山市内）突闻噩耗，京城失陷，崇祯自缢身亡，遂带兵返回山海关。

　　四月初，吴三桂亲率所部进京谒见新皇帝李自成。但途中又听闻大顺军在北京捉拿大批勋贵高官，拷掠追银，他父亲吴襄也在其中。而更刺激他的是，他的爱妾陈圆圆也被抢走了。相传吴三桂当时勃然大怒，厉声喊到：“大丈夫不能保一女子，何面目见人耶？”当即挥师第二次返回山海关，降而复叛，上演了一幕绝世的“冲冠一怒为红颜”，为清廷定鼎中原立下了汗马之功。

　　冲冠一怒为红颜是真实的事吗

　　真实的历史中，冲冠一怒为红颜的说法为后人杜撰。根据历史吴三桂并未投降李自成。蓟辽总督王永吉派吴三桂的副将向清国借兵，要求他们从喜峰口长城一线由北向南与自西向东的关宁铁骑两线作战打击农民军，却被求战心切的吴三桂改为自山海关出兵联合进攻。此后，从山海关到北京一线，农民军丢弃无数粮草，辎重，美女（古代美女往往被当成战利品），正是在收割战利品的过程中，吴三桂才结识了陈圆圆。