汉高祖刘邦有八个儿子：刘肥、刘盈、刘如意、刘恒、刘恢、刘友、刘长、刘建。

刘邦的八个儿子，只有汉文帝刘恒结局好，其他的儿子都没有好结局。

长子：刘肥（前221年—前189年）。他是庶长子，其母亲是刘邦娶吕雉之前的情妇曹氏。

公元前201年受封齐王。刘邦在世之时，刘肥有过一段平安岁月。公元前195年，刘邦去世，吕后专权，刘肥过上了胆颤心惊的保命生活。

公元前193年，齐王刘肥朝见汉惠帝。汉惠帝刘盈想与长兄一叙兄弟之情。饮宴之时，刘盈与刘肥行的是平等之礼，且让这个兄长上座。吕太后大怒，但又不便表达，于是让人给刘肥上了毒酒。

刘盈不知所以，用刘肥壶中酒与兄长一起向吕后敬酒，吕后为保儿子性命，无奈将酒打翻。刘肥不再敢喝酒，于是假装喝醉，离席而去。

吕后不准刘肥回归齐国，刘肥为了脱离险境，就将封地中的城阳郡献给吕后之女鲁元公主，并尊鲁元公主为齐王太后，这种尊妹妹为母亲的行为，实在可笑。吕后见齐王刘肥屈服，放刘肥归国。

没过几年，公元前189年，刘肥在忧惧中去世，年仅三十二岁。

第二子：刘盈（公元前210年—公元前188年），吕后之子。前205年，刘邦立刘盈为太子。

公元前202年，刘邦于定陶称帝，刘盈成为皇太子。公元前195年，刘邦去世，十六岁的刘盈继承皇位。

刘盈即位后，吕后专权。吕后先是将仇人戚夫人戴上铁枷，囚于永春巷舂米。公元前194年，吕后又命人剪去戚夫人的头发，断其手脚，挖其眼球，用蜡烛烧聋其耳朵，用哑酒将其灌哑，关在厕所里，起名为“人彘”。

然后让汉惠帝刘盈观赏，刘盈不知此为何物，当吕后告诉他这就是戚夫人时，刘盈失声痛哭，说这种事不是人做出来的，精神第一次受到刺激，从此不理朝政。

刘盈为防吕后杀害戚夫人之子刘如意，每日与刘如意同吃同住，将其保护了起来。但有一天，刘盈早起有事，不忍心叫醒刘如意。吕后的耳目将这个机会报告给吕后，吕后乘机将刘如意毒杀。

当刘盈看到被毒死的弟弟时，精神第二次受到刺激。刘盈每日意志消沉，喝酒度日。

公元前192年，吕后又立鲁元公主之女张嫣为皇后，张嫣当时年仅十一岁，是汉惠帝的亲外甥女，吕后美其名曰：亲上加亲。

这种有悖人伦的事令刘盈相当痛苦，刘盈出于道德，直至亡故，没有临幸张皇后。

这是刘盈受到的第三个刺激。皇后张嫣因此一直未有身孕，吕后便将周美人生的儿子对外宣称是张嫣所生，并立为太子，其生母却被吕后杀死了。

这是刘盈受到的第四个刺激。吕后的这些所做所为已经颠覆了常人的认知，刘盈接受不了其母吕后这接连而至的非人行为，精神崩溃，抑郁而终。

公元前188年，在位七年、年仅二十三岁汉惠帝去世，葬于安陵。

第三子：刘如意(公元前204年——公元前194年)，母戚夫人。

公元前200年，受封为代王。公元前198年，改封为赵王。因戚夫人受宠，汉高祖欲立刘如意为太子，但由于吕后的努力阻止而没有成功。公元前194年，吕后派人毒死刘如意，年仅十岁。

第四子：刘恒（前202年—前157年），母薄姬，前196年，受封为代王。

为了保命，薄姬与刘恒很低调，刘恒成为刘邦八子中最为幸运的一个。前180年，吕后死，太尉周勃、丞相陈平等铲除诸吕，迎立代王刘恒为帝，是为汉文帝。

第五子：刘恢(?—公元前181年)，公元前196年，刘恢受封为梁王 ，定都于定陶。

公元前181年，赵王刘友被吕后饿死，刘恢被改封为赵王。同时，被迫娶吕产的女儿为王后，吕产接管刘恢封地，成为新的梁王。

娶吕产女之前，刘恢有一个自己非常宠爱的妃子。吕产女成为王后之后，依仗吕后，根本不把刘恢放在眼中，不让刘恢亲近其他女子。刘恢只能背着吕王后，偷偷与自己的宠妃幽会。吕产之女于是毒死刘恢的宠妃。

宠妃被毒杀，刘恢满腔恨意，但又无可奈何，为此他创作了四首挽歌，每天吟唱不已，以此表达自己的无奈和悲伤。四个月后，刘恢悲伤自杀。

第六子：刘友(?—公元前181年)，生母不详。公元前196年，受封淮阳王。公元前194年，吕后杀赵王刘如意之后，改封刘友为赵王。

公元前181年，刘友的王后(吕氏之女)因刘友冷落自己、与别的女人恩爱，便向吕后诬陷刘友，说刘友曾表达对吕后的不满："吕氏封王有违祖制，太后死后，一定要铲除他们。"

吕后大怒，将刘友软禁于京城，并将其饿死。死后被以平民身份葬于长安郊外。

第七子：刘长(前198年—前174年)，母赵姬，其母原是赵王张敖的美人。

前199年，刘邦经过赵国，张敖把赵姬献给刘邦。赵姬因此怀孕。于是张敖为其另建居所。

前198年，张敖之相贯高等于柏人县刺杀刘邦事发，张敖及其家人被囚。赵姬向囚禁他的人说自己怀有刘邦的孩子，禀报到刘邦处，刘邦不信。赵姬的弟弟赵兼又花重金通过审食其求助于吕后，吕后吃醋不肯为之向刘邦求情，审食其也不再为之活动。

赵姬在狱中生下刘长后，怨恨自杀。狱吏将刘长送给刘邦，刘邦命吕后收养他。

刘长在吕后的照顾下长大，并因此而免遭吕后祸害。长大之后，力能扛鼎。但是他一直怨恨吕后身边红人审食其，因其不救自己的母亲。

汉文帝即位后，刘长终于为母报仇。前177年，刘长前往审食其府上，审食其与其相见，刘长取出袖中铁椎捶击审食其，并命随从魏敬杀死审食其。然后，刘长袒身向文帝请罪，汉文帝同情刘长母子的遭遇，赦免了他。

汉文帝即位后，由于文帝兄弟只剩下刘长，所以文帝对这唯一存活的兄弟极重手足之情，刘长常与文帝同车出去打猎。

刘长却因此骄横起来，在封地为所欲为，自己制定法律，并收留逃犯、死士，准备谋反。

前174年，刘长让死士但等七十人和棘蒲侯柴武之子柴奇商议，策划用四十辆大货车在谷口县举兵谋反，并派出使者前往闽越、匈奴谋划一同起兵。汉文帝发觉此事，派使召刘长入京，将其控制。

丞相臣张苍等人向汉文帝上书，要求处死刘长。汉文帝不忍心，赦免刘长死罪，废掉刘长的王位，将刘长流放到蜀郡严道县邛崃山邮亭，并命县署为他们供给住所和粮食等生活用度。

刘长被关在囚车里，由沿途各县递解人蜀。由于刘长力能找鼎，押刘长的人都不敢打开囚车的封门，刘长从来没有受过这样的苦，在路上绝食身亡。

第八子：刘建(?—公元前181年)，母不详。公元前195年，受封燕王。公元前181年，刘建去世，死因不明。刘建生有一子，其名不详，吕后派人将其杀害，刘建绝后 ，封国随即被除。