从狭意的角度来说，鱼类的祖先是——文昌鱼。动物的进化是从无脊椎动物到脊椎动物，而脊椎动物中的进化依次排列为文昌鱼——鱼类——两栖类——爬行类分别进化成鸟类和哺乳类，原始哺乳类进化成人类。鱼的起源很早，在世界上还没有人类的时候，鱼类就生活在海洋里了。

　　文昌鱼是鱼类还是动物

　　文昌鱼，又名鳄鱼虫，文昌鱼科文昌鱼属动物。其为中国二级保护动物。文昌鱼广泛分布于热带和温带的浅海海域。文昌鱼皮肤薄而半透明；两端尖细，无明显头部，体侧扁，脊索贯穿全身；前端有眼点，口藏于口笠内，口笠边缘有38~50条缘膜触手；具背、臀和尾鳍，腹部有1对腹褶；雌雄异体。文昌鱼肉红色，晶莹、半透明状，两头尖尖，体呈纺锤形，略似小鱼，40～57毫米。美国产的加州文昌鱼可长达100毫米。

　　文昌鱼的生活习性

　　文昌鱼是适合在温暖海中的动物。它半截下身埋在沙中，仅以前端露出沙外，白天半截身体躲在沙砾之中，在阳光之下，摇摇摆摆，依赖水流带来浮游生物及硅藻、植物供它吃食，这种被动式的摄食方式，说明它的低级性，也就是说明它在进化中低于脊椎动物；到了晚间才是它活跃的时刻，这时它离开沙窝，如同离弦的羽箭弹射到水面活动，一旦遇到惊扰，又游回沙滩窝内。文昌鱼游泳时以螺旋形方式前进。

　　5～7月为文昌鱼生殖季节，一生中可繁殖3次，其中以最后一次产卵最多。寿命约2年8个月左右。