黄瓜(Cucumis sativus L.)，是葫芦科一年生蔓生或攀援草本植物，原名叫胡瓜，是汉朝时张骞出使西域时带回来的。当时来自于外邦的东西前面大抵是要加个胡字，也就有了这个名字。后赵王朝的建立者石勒，本是入塞的羯族人。他在襄国登基做皇帝后，对称呼羯族人为“胡人”大为恼火，便禁止使用“胡”字。所以胡瓜就更名为黄瓜了。 真正成熟的黄瓜外皮呈黄色，籽也是黄色的，但口感较差。人们在栽培过程中发现黄瓜生吃更清脆可口，所以就在未成熟的时候摘下来食用。久而久之，人们就以为绿色的黄瓜就是成熟的黄瓜了。

顶花带刺的黄瓜才新鲜？

买黄瓜时经常听说要买顶花带刺的，这样的黄瓜才新鲜。真是这样吗？

事实上，黄瓜是否带刺与其品种有关，有的黄瓜品种有刺或刺较多，有的品种没有或刺较少。对于有刺品种来说，刺的尖锐程度与其新鲜度有关：刚采摘的黄瓜，刺很尖，刺顶还带有小颗粒，随着贮运销售过程的触摸碰撞，刺顶端折断，刺会钝化。 正常情况下，黄瓜成熟后花必然会凋谢和脱落。黄瓜花是雌雄同株异花，雌花会自带一个小瓜，可以不经过授粉、受精而长大成熟，即结出“顶上带花”的黄瓜。

黄瓜为什么会长刺？

黄瓜长刺其实是适应自然环境的结果。它能在一定程度上防止被动物啃咬。此外，黄瓜身上有很多细微的小孔，生长过程中的呼吸和蒸发量都非常大，如果被叶子贴身遮住就会阻碍呼吸，这些小刺能支开异物。也正是因为有了这些小刺，如果摘下黄瓜后长时间不喷水保湿，里面的水分就会通过小刺蒸发掉，使黄瓜变蔫。