承载式车身是悬挂、发动机等部件直接连接着车身，各个部件由车身承载、连接。非承载式车身是悬挂和车身之间有一个底盘（大梁），底盘架设在悬架之上，车身、发动机等部件又架设在悬架之上，所以，车身不具有承载部件的功能。

谈到非承载式车身，我们首先想到的就是硬派越野、皮卡等车型，就这些车型来说，车身比较笨重，质量大，汽车质心高，高速行驶稳定性较差，但是，多数和同级别轿车比较更有说服力，就SUV来说，承载式车身的，一样不如轿车更稳定，非承载式车身的汽车有刚性车架，又称底盘大梁架。车身本体悬置于车架上，用弹元件联接，相比下，一体化结构的承载式车身则有行驶更平稳、震动和噪音少，车轻油耗低、结构简单等优点，更适合城市路面和高速路面用，所以所有的轿车都是这种车身。

说到承载式车身的优势，其实大体可归纳为公路行驶非常平稳，整个车身为一体，固有频率振动低，车内噪声小，重量轻，而且比较省油。缺点则是承载式车身的底盘强度远不如有大梁结构的非承载式车身，当四个车轮受力不均匀时，车身就会发生变形，危险系数等级提高。

非承载式车身的优点，简单概括就是底盘强度较高，抗颠簸性能好，四个车轮受力即使再不均匀，也是由车架承担，而不会传递到车身上去，因此车身不易扭曲变形。由于非承载式车身相应地会比较笨重，质量大、高度高，所以一般用在货车、客车和越野车上。当然，也有部分高级轿车使用，这主要也是由于非承载式车身具有较好的平稳性和安全性。