小说和历史记载是完全不同的，历史记载是纪实性的，用词严谨，用语严肃，不允许有任何的虚构，不允许张冠李戴，更不允许为了冲突性而加入很多戏剧化情节。小说是艺术创作，只要求艺术的真实，是没有多少约束的，可以天马行空编造。

小说《步步惊心》以清朝九子夺嫡的故事为小说背景，让一个现代女性穿越到那个时空中和这些历史人物发生联系，和他们产生感情上的纠葛，营造了一个亦古亦今充满爱恨情仇的故事。小说在一众穿越小说中独树一帜，非常有吸引力。

作者对九子夺嫡的历史故事进行了戏剧化改编，更突出了小说的戏剧性和娱乐化，作者这样做的原因可以从创作心理和读者的审美期待视野来解释。

一、作者的创作心理

维戈茨基在《艺术心理学》一书中说：“艺术最直接地受社会人的心理的制约和决定。”创作是人心感于外物的结果，文学作品是“人心”的产物，要想研究文学作品，首先要研究作者的心理。桐华在创作小说《步步惊心》的过程中具有主导性，她的主体意识贯穿在文学创作过程的始终。

1．所处时代的社会心理

欧阳有权在《网络文学五年普查(2009-2013)》一书中提及，“截至2013年底，我国文学网站总数已经达到1.4万，综合性网站数7150个。”小说网站有5500余个，诗歌网站则只有187个。

《步步惊心》作为一部网络小说，故事情节取材于康熙朝的九子夺嫡的故事，现代元素在古代的体现，若曦与各个阿哥的情感纠葛等，这些情节通俗易懂，富有戏剧张力，跟严肃的情节相比更容易激发读者的阅读兴趣，在压力颇大的现实生活中，读者更钟情于此类情节，所以作者在创作小说时必会选择安排相关的情节。

根据艾瑞咨询发布的网民连续用户行为研究系统数据可知，2013年网站人数排行前三的网站是起点中文网、晋江原创网、小木虫，这三个网站按读者点击量排名排在前列的小说题材是言情、都市、武侠和玄幻。

小说《步步惊心》是言情题材，反映了当今的大众阅读心理，即快餐化的轻阅读。从弗洛伊德的精神分析学的角度来看，网络写作者受完美原则的支配，体现在“自我”的完美，也即“超我”的人格结构。

《步步惊心》中，每一个阿哥皆身份显赫但性格不同，八阿哥温柔体贴，四阿哥强势霸道，十四阿哥率真耿直，不同性格的阿哥满足了不同读者的审美需求，这些阿哥们遇到女主角若曦后都为若曦着迷，填补了女性读者对爱情的渴望。

《步步惊心》受到读者追捧，源于小说的剧情是读者对自身“超我”的渴望，她们试图把自己代入女主角若曦然后在故事中与各位阿哥谈恋爱，在幻想中满足自己对爱情的追求，本质上是潜意识中隐蔽的“超我”的现实化。

2．作者个人的创作意图

对一些作者来说，网络写作是逃避现实的途径。安妮宝贝曾表示：“幸好我二十几岁时可以以写作为生，以此可以单纯而专注的生活，这是一种庇护。”和《步步惊心》并称为 “清穿三座大山”的《梦回大清》在开篇的引子写：“我叫蔷薇，一个普通的上班族，天天往来于城市的各个角落，做着繁琐而又忙碌的工作......总想这要是在过去，我又会是干什么呢？呵呵！反正不会是现在天天面对无聊的财务报表和分析。”

现代社会节奏快压力大，很多人出现焦虑的症状，在作者的笔下主人公逃离了快节奏的生活穿越到另一个时空，在一定程度上体现了作者的所思所感，作者在文字中宣泄情感，找寻归属感。

网络写作对另一些写作者来说，是寻找新生活的途径。如桐华在《步步惊心》的自序中写道：“2005年5月16日，刚到美国不久的我，旧日生活已结束，新的生活还没开始，很闲，很无聊。一时冲动，我在线写了《步步惊心》的第一节，检查完错别字后，立即贴到网上。”

桐华笔下的主人公张晓由现代穿越到清朝康熙年间成为古代少女若曦，若曦同样需要寻找新生活的途径，在故事中若曦根据自己所学的历史来一点点融入这个朝代，随着时间的推移，她由刚刚穿越过来的不适转为从容，并且运用现代元素赢得了众人对她的好感。作者在小说中利用创作出来的人物借机表达自己在现实生活中的诉求。

除此之外，网络穿越小说存在一个创作心理倾向：“玛丽苏”与“杰克苏”。“玛丽苏”最开始是指宝拉·史密斯1973年发表在杂志上的《星际迷航》中的一个角色，这个角色是作者塑造出来的完美女性，后指代作者的自恋心理。

“玛丽苏”一词在中国泛指女性作者创作中的自恋心态倾向，男性作者创作中的自恋心态倾向称之为“杰克苏”或者“汤姆苏”。受“玛丽苏”创作心理影响，桐华创作女主人公若曦时便赋予她艳若桃李、冰雪聪明、多才多艺等美好的特质。

《步步惊心》中，文武双全的四阿哥、八阿哥、十四阿哥和直率活泼的十阿哥皆钟情于若曦，若曦与这些阿哥们展开了错综复杂的凄美爱情故事，而“爱情”正是“玛丽苏”创作心理的核心标志之一。

二、读者的接受心理

网络写作是市场化的写作形式之一，市场化的写作通常把文学的娱乐性放在首位，迎合读者的阅读快感。读者对娱乐性文学作品的热烈追捧，使得文学的娱乐性越来越突出。

1、满足读者的阅读需求

文学接受的理想状态是当读者阅读完这部作品之后，作品中的情节、人物、感情等还萦绕在脑海中久久无法忘怀，满足了读者的阅读需求。读者在阅读穿越小说时最想要看到的情节就是主角运用了哪些现代元素让古代人物对她刮目相看，在古代活得风生水起。

《步步惊心》正好满足了读者的阅读需求。如今现代元素首次出现在若曦与皇帝的对话中，若曦巧妙地运用《沁园春·雪》中的几句诗词回答了康熙皇帝“为什么觉得他是一代圣君”的发问，让皇帝龙颜大悦，若曦在皇帝心里留下了聪明伶俐的形象。

读者阅读到此处时会感觉到 “爽”，现实生活中人人会背的诗词到了古代居然可以成为保命的办法。再如，运用现代歌曲《一剪梅》给敏敏格格的舞蹈做伴奏，设计报表方便雍正帝批阅折子，这些事例满足了读者阅读穿越小说的需求。

桐华的《步步惊心》和金子的《梦回大清》都可以用一句话将故事情节概括为一个普通的现代白领穿越到清朝康熙年间和皇子谈恋爱，这两部小说都是女主穿越到古代然后和历史上风流倜傥的皇子发生情感纠葛。同样的情节模式，读者却十分买账。

言情小说的核心在于主角的感情线，若曦与十阿哥相处真诚，若曦与八阿哥互生情愫，若曦与十三阿哥趣味相投，若曦与十四阿哥有婚约，若曦与四阿哥互相吸引，错综复杂的感情线激发了读者极大的好奇心，读者在阅读过程中会猜测若曦最后跟哪个阿哥在一起，小说制造了悬念感，读者会忍不住继续阅读下去。

小说《步步惊心》中，女主和男主的爱情之间有太多无法化解的纠葛，女主最后含泪而终。作者描绘了“满树桃花簌簌而落”的场景，配合六世达赖喇嘛仓央嘉措写的藏歌，营造了一种无可奈何的凄凉氛围，强化了戏剧张力。

读者阅读到此处可以感受到若曦与四阿哥超越皇权的爱情，同时引导读者想象含泪而终的若曦穿越回现代后也会遇见四阿哥然后与他相知相恋。紧张的现代生活，一些无法解决的现实问题，读者无法在现实中逃避问题，但可以在网络文学幻想逃避，寻找慰藉。

《步步惊心》的读者以中学生、大学生和年轻白领为主流，她们没有丰富的人生阅历和现实体验，对于作品的语言锤炼、思想深度、人物刻画等没有很高的要求，阅读时注意力更多集中在唯美的爱情、曲折的情节和巧妙的构思，《步步惊心》恰好迎合了读者的这种阅读需求，获得了较大成功。

2、超越了读者的期待视野

“期待视野”是姚斯理论的核心概念，引自哲学家波普尔和社会学家曼海姆。德国学家伽达默尔把“视野”分为“现实视野”和“历史视野”。姚斯汲取伽达默尔的观点，指出任何一个读者在阅读任何一部文学作品前，都已有先在理解和先在知识，先在理解就是文学的期待视野。

“期待视野”即“文学接受活动中，读者原先各种经验、趣味、素养、理想等综合形成的对文学作品的一种欣赏要求和欣赏水平，在具体阅读中，表现为一种潜在的审美期待。”

现代社会压力大，现实状态和理性思维压迫了现代人们的想象力和感性思维，带有娱乐性的穿越题材小说受到了年轻人的青睐，它可以起到缓解压力的作用。小说《步步惊心》中那个为了生活每天都要努力上班的白领穿越后成为了锦衣玉食的贵族少女，与现代的年轻人们想要逃避现实压力的心理需要不谋而合，符合现代年轻人的心理状态，与现代年轻人对文艺作品的心理期待相符合。

读者期待视野的过程可以概括为建立、改变、修正、再建立，《步步惊心》之所以十多年畅销不衰，原因就在于作者不仅实现了读者的期待视野，而且超越了读者的期待视野。

人物塑造方面，女主若曦是一个既理性冷静又感性勇敢的现代职业女性。若曦知道历史的结局，当她预见九个阿哥即将为了皇位互相残害时，她采取措施提醒他人规避风险，当她发现历史是不能改变时，她又能冷静的分析自己的处境，做出无愧于自己的选择。

若曦的“人设”契合当今自强自立的女性形象，超越了以往言情小说中常常出现的为爱不顾一切的“傻白甜”女主形象。与此同时，作者基于史料对各个皇子的刻画皆有白有黑，刻画了皇子们的文武韬略，又刻画了皇子们对权力的野心勃勃，打破了言情小说中完美的王子形象的旧格局。

情节安排方面，读者倾向于大团圆结局，即男主女主历经坎坷最终幸福地生活在一起。小说《步步惊心》的结局却是一个悲剧，而且是一个彻底的悲剧，所有人都有各自的悲哀和不得已。若曦和四阿哥经历了一系列事情，从开始的误会到最后互相陪伴度过最煎熬的日子后两人又爆发了积深已久的矛盾。若曦依照先皇圣旨嫁给了十四阿哥，从此若曦与四阿哥没有再相见，直到若曦去世也没能等到四阿哥，最终抑郁而终。

姚斯认为当作品超出了读者期待时，读者往往会产生阅读冲动。作者桐华打破了读者对言情小说预料的童话结局，使得读者为男女主凄美的爱情耿耿于怀，超越了读者的期待视野。