白马寺位于河南省洛阳市老城以东12公里处邙山南麓洛河北岸之间。白马寺是佛教传入我国内地兴建的第一座寺院，是中国最古老、历史最悠久的一座佛寺。白马寺有天下第一寺、中国第一古刹之说。初建于东汉明帝永平十一年，距今已有1900多年的历史。

　　白马寺的地位

　　白马寺在中国古代史中占有重要的地位，于佛教历史中更是不可抹去，是佛教传入中国后兴建的第一座官办寺院，被称为是中国、越南、朝鲜、日本以及欧美国家的释教发源地和祖师之庭第一本汉文戒律《僧祗戒心》始译于白马寺，并最早在洛阳立坛传戒；第一场佛道之争发生于白马寺。白马寺的历史地位、佛教价值尤为崇高，令人敬畏、叹为观止。

　　白马寺的寺庙特点

　　自19世纪以来，日本曾捐资重修白马寺钟楼并立空海雕像，空海是日本著名僧人，日本佛教真言宗创始人，曾到白马寺参观学习；后来，泰国、缅甸、印度等相继在白马寺建造佛殿。其中，泰国佛殿苑的规模最大，建筑风格是完全依造泰国风情和文化打造。这令人许多来白马寺参观的游客感到意外，有种出境游的错觉。今天的洛阳白马寺俨然是全世界唯一一座拥有中、印、缅、泰四国风格佛殿的国际化寺院。据资料分析，这是国际化程度最高的千年古寺，可谓是天下第一寺。