嘉峪关海拔在1412-2722米之间，绿洲分布于海拔1450-1700米之间，城区平均海拔1600米。嘉峪关，号称“天下第一雄关”，位于甘肃省嘉峪关市西5千米处最狭窄的山谷中部，城关两侧的城墙横穿沙漠戈壁，北连黑山悬壁长城，南接天下第一墩，是明长城最西端的关口，历史上曾被称为河西咽喉，因地势险要，建筑雄伟，有连陲锁钥之称。

　　嘉峪关文物价值

　　嘉峪关防线明朝经营了200多年，至明代万历时期有60里长城和边墙，近70座墩台，多座军事营堡（卯来泉堡、嘉峪关、寺营庄子、野麻湾堡、新城堡等），是明国家西端防御体系，最大的特点就是充分利用得天独厚的讨赖河峡谷、黑山、新城草湖天险，长城、墩台、营堡倚凭天险而设，在这个狭小的区域有如此众多的国防设施和军事工程，世界罕见，充分证明这里曾经何其重要，嘉峪关防线是世界上利用天堑最经典的国防工程。在河西和中亚范围，再找不到这样一个地方，适合建立最低成本、最高效率（戍守成本最低）的国家防御工事。

　　嘉峪关建筑形制

　　嘉峪关由内城、外城、城壕三道防线成重叠并守之势，壁垒森严。与长城连为一体，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，一百里一城的军事防御体系。嘉峪关初建时，是一座6米高的土城，占地2500平方米。现存的关城总面积33500余平方米，由外城、内城和瓮城组合而成。嘉峪关内城墙上建有箭楼、敌楼、角楼、阁楼、闸门等共十四座，关城内建有游击将军府、井亭、文昌阁，东门外建有关帝庙、牌楼、戏楼等。