轻轨是城市轨道建设的一种重要形式，也是当今世界上发展最为迅猛的轨道交通形式。轻轨的机车重量和载客量要比一般列车小，因此叫做“轻轨”。城市轻轨具有运量大、速度快、污染小、能耗少、准点运行、安全性高等优点。城市轻轨与地下铁道、城市铁路及其它轨道交通形式构成城市快速轨道交通体系。

　　轻轨和地铁的区别

　　1、尺寸和编组：地铁车厢宽度一般为2.8-3米，一般编组3~8节；轻轨车宽度一般为2.3~2.6米一般编组2~6节。

　　2、运输能力：地铁的高峰小时单向最大客运量为3-7万人次；轻轨的高峰小时单向最大客运量为1-3万人次。

　　3、申报标准不同：按照2018年的标准来看，建设地铁需要GDP达到1000亿以上，城市人口达到300万人，同时财政预算要达到100亿以上。满足这些条件后，才有申报建设地铁的资格。而轻轨的标准需要GDP达到600亿以上，城区人口达到150万人，预算达到60亿以上，就可以建设轻轨了。

　　4、造价不同：地铁一般都会建设在比较繁华的地段，采用的是隧道形式。就算会有地面的路段，一般总里程也不会超过20%。不过隧道施工造价还是比较高的，同时施工的周期也比较长。但是由于运载能力更高，在速度上还是有着一定优势的。而轻轨更多时候是用来连接主城区和郊区的，就像上面所说的那样，轻轨一般都是建在地上，在造价上也比地铁要低一些。

　　轻轨是在地上还是在地下

　　无论是轻轨还是地铁，都是城轨的分类，都可以建在地下、地面或高架桥上；虽然地铁的轨重一般要大于轻轨，但为了增强轨道的稳定性，减少养护和维修的工作量，增大回流断面和减少杂散电流，地铁和轻轨都趋向选用重型钢轨。