肠镜是肠道疾病筛查的金标准，更是集诊断和治疗为一体的检查。

肠镜的作用主要有三个方面：检查大肠各部位及回肠末端病变；钳取小块病变组织，进行病理检查；内镜下直接切除结直肠息肉、早癌。

有以下22种情况的人群，需要考虑进行肠镜检查：

1.有便血、黑便等症状者，或长期大便潜血试验阳性者；

2.大便有黏液、脓血者；

3.大便次数多、不成形，或腹泻者；

4.近期出现排便困难或不规律者；

5.大便变细变形者；

6.长期腹痛、腹胀者；

7.不明原因的体重减轻、消瘦者；

8.不明原因的贫血者；

9.不明原因腹部包块，需明确诊断者；

10.长期慢性便秘者；

11.慢性结肠炎，长期服药，久治不愈者；

12.曾患过血吸虫病、溃疡性结肠炎等疾病患者；

13.不明原因的CEA(癌胚抗原)升高者；

14.怀疑结肠肿瘤，但钡灌肠、X线检查阴性者；

15.腹部CT或其他检查发现肠壁增厚，需要排除结直肠癌者；

16.下消化道出血，可找到出血病灶，确定出血原因，必要时可镜下止血；

17.已发现患有结肠息肉，需在结肠镜下切除者；

18.结直肠癌术后需定期复查肠镜：一般每6个月至1年需要复查一次结肠镜；如果术前因为结肠梗阻，结肠镜未能检查全部的结肠，则手术后3个月时应当行结肠镜检查，以明确其他部位有无结肠息肉或结肠癌；

19.结直肠息肉术后需定期复查肠镜：绒毛状腺瘤、锯齿状腺瘤和高级别上皮瘤变的息肉容易复发和癌变，建议每3-6个月复查一次结肠镜，其他的息肉建议一般每12个月复查一次结肠镜。如果复查结肠镜检查为阴性，则3年后再复查；

20.有结直肠癌家族史者要进行肠镜普查：如果家族中有人得了结直肠癌，直系亲属(父母、子女、兄弟姐妹)即使没有任何症状或不适，也应当体检做结肠镜检查；

21.有结直肠息肉家族史者也需进行肠镜普查；

22.40岁以上的人，尤其是长期高蛋白高脂肪饮食和长期酗酒者，最好常规体检做一次结肠镜检查，以便尽早发现一些无症状的早期结直肠癌。