很多的消费者会购买活性炭来净化室内空气，也会用来除去冰箱中的异味。生活中用到活性炭的地方也多，广泛应用于工业、医药、环境、农业、国防、食品等各个领域。活性炭有如此多的作用，那什么是活性炭呢？

活性炭是一种外观为黑色、比表面积大、内孔结构发达、堆积密度低、吸附能力强的微晶碳材料，是日常生活中最常用的吸附剂、催化剂或催化剂载体。是一种需要经过特殊处理的炭，首先将果壳、木材、煤等有机材料在隔绝空气的条件下加热，进行炭化，以减少非炭成分的含量，之后用化学气体进行反应，使制作好的炭被侵蚀成疏松多孔的结构，这一步的过程就是活化，活化过程不会改变整体的体积，这个过程是使炭化物的呈点状侵蚀，使活性炭的表面出现无数的细小孔隙，这些孔隙直径大多在2～50nm之间，这使得少量的活性炭也会具有巨大的表面积。而活性炭的应用特性也是基于拥有孔隙、表面积大这些特点。要是再进一步的处理，还能够增加活性炭的吸附性。

因为用来制造活性炭的材料来源非常广，这也导致活性炭的品种非常的多，不同的品种也对应了不同的应用场合，在生活中可以根据自己的需要去选择合适的活性炭。