世界上最顽强的动物是——水熊虫。水熊，别名：水熊虫，缓步动物门异缓步纲动物。该类动物分布于世界各地。水熊体型极小，50微米到1.4毫米不等，身体具4对短粗的附肢，附肢末端有爪，行动迟缓；体表具表皮并定期脱落，腹面平坦，背面隆起，两侧有4对具爪的腿，通过匍匐爬行缓馒运动；雌雄异体，卵生，直接发育，活性污泥中存在少量水熊。其对不良环境具有极强的忍耐能力。

　　生存能力

　　这种生物生命力顽强。最显著的特征是对不良环境具有极强的忍耐能力，遇到干旱时，它们可将身体含水量由正常的85%降至3%，此时运动停止，身体萎缩，在这种状态下，缓步动物可以抵御恶劣的环境达数年之久，如极限温度、电离辐射、缺氧等，当环境好转时，身体再复苏，这种现象称隐生。

　　分布范围

　　生活在淡水、陆地及海水里的微型后生动物，分布在从北极到南极以及从喜马拉巫山坡地到海洋深处的不同生境里。绝大多数陆生，有些淡水生，极少数种类海生。

　　水熊可在地球上几乎任何有水的地方生存，最近在日本一个停车场发现了一个水熊新种。迄今为止已经发现超过1000种水熊。水熊大多分布于苔藓和地衣中。在日本发现的新种水熊之奇特并不在于它是在城市中被发现的，而在于它的卵的顶部有意大利面条形状的扭动卷须。这些卷须有可能让水熊产下的卵能附着在地面上。