锦衣卫掌管刑狱，赋予巡察缉捕之权，下设北镇抚司，从事侦察、逮捕、审问等活动。军政搜集情报。相当于今天纪律检查部门和国安局和北京卫戍部门的组合体职能。锦衣卫是明朝专有军政搜集情报机构，前身为明太祖朱元璋设立的“拱卫司”。

打个赌，说起锦衣卫许多人立马会想到这三件：飞鱼服、鸾带、绣春刀。

在我们的第一印象中，这三件是那群精神小伙标配，好像是个锦衣卫就有，好像任何场合都能穿来装酷，但事实真如此吗？

首先第一个问题，锦衣卫都有飞鱼服绣春刀吗？

答案是否定的。所谓飞鱼服顾名思义，就是绣着飞鱼的锦服，长这样。

调皮的朋友看了图就纳闷了，飞鱼飞鱼怎么不见鱼儿呢？当然，这里的飞鱼不是飞着的鱼儿，而是头上有犄角（蟒身）、身后有尾巴（鱼尾）、腰背部有双翼的奇怪生物。你要是不仔细看，真的很像是蟒。

而在明朝，飞鱼的地位仅次于蟒。所以你稍微动动脑筋想，蟒袍那是皇帝赐才有的，飞鱼服自然也是皇帝赐才有的。明朝的飞鱼服有两种样式，如下图，一个黄色一个红色，你觉得哪个更好看呢？

要想得到这两种飞鱼服，只能是锦衣卫掌卫事者，也就是掌管锦衣卫的指挥使，一般打工人锦衣卫是没有的，所以电影只是为了节目效果。

解决了第一个问题，接下来看第二个。被赐飞鱼服可是很大的荣耀，你想这衣服穿着简直天龙人，平常穿出去耍酷撩妹行不行呢？

答案当然是否定的。明朝规定，只有陪伴皇帝出席大型仪式，譬如祭祀历代帝王等场合，才能穿上飞鱼服，而没有被赐予飞鱼服的锦衣卫，像什么千户百户之类的，都只能穿青绿色的锦绣服。

看完了飞鱼服再说绣春刀。说起绣春刀大家都不陌生，不就是锦衣卫的军刀吗~电影都看了好几遍了，很长很帅很拉风啊！

但其实，绣春刀比较短，大约三尺也就95厘米左右。

而根据《大明会典》记载，绣春刀是用于礼仪场合的礼刀，非上赐则不敢佩也，也就是说它并非是作战的武器，更多的是用于礼仪场合的礼刀。而能佩绣春刀的，依然也是锦衣卫的掌卫事者。

看完上面这两个知识点，可能许多观众朋友就要问了，这锦衣卫不是特务组织吗？怎么这上面出现的场合，都是一些礼仪场合，整得好像是皇帝仪仗队一样？

哎？这问题你可就问着了，锦衣卫的前身他就是仪仗队。锦衣卫前身是个叫拱卫司的部门，它掌管皇帝出行的仪仗和护卫工作，相当于现在的仪仗队，原本是属于礼部的管辖之内。

但经过朱元璋改革变成了仪鸾司，到目前这里，他的主要职责都还是仪仗护卫，最大长官其实也只有正五品。让锦衣卫成为一个独立部门的是在洪武十五年。

那年，朱元璋突然将仪鸾司改为锦衣卫，并为他们安排新业务——巡查缉捕。而且，锦衣卫最高长官也升任从三品，洪武十七年更是升为正三品，重要性一下子被提了上来。

而这里面最根本的变化是，锦衣卫由皇帝直接管辖，除了皇帝的圣旨，什么三法司六扇门的命令，全都可以不听。

在许多的历史解读中，大家把这种改革归结于一个原因，就是朱元璋的猜忌心太强，也就是他觉得总有刁民要害朕。

但其实我们若是代入他的角色，就会发现这种举动再正常不过。首先是外部：那时大明刚刚建立，全国还没有完全认这个朱皇帝，矛盾特别多命令还下不去。

其次是内部：开国功勋从一无所有打到应有尽有，饱暖思淫欲从刚开始的一股绳，变成了勾心斗角的权力斗争，朱元璋这个励精图治的新帝很不爽。

他想管可他不是鸣人不会影分身，也不是哪吒拥有三头六臂，怎么办那就只能把权力分散下去。为了让这份权力行之有效不被滥用，唯一的办法就是让皇帝直接管辖。

锦衣卫作为皇帝的猎犬，肯定需要好身体好鼻子。那这里就要说到他的选拔了，究竟什么样的人才有资格当锦衣卫？

首先，先是考察你的家庭背景，你家底子要干净而且上流。流浪汉、卖艺的、犯罪的家里只要是做这个的。

不管你的功夫多好那都白瞎，毕竟是皇帝左右的人，世界观和价值观一定要正确。而且不能有体臭，这个很重要！锦衣卫讲究来去无踪，有体臭是绝对不适合做情报工作的。

其次才是考察你的身体素质，需是力士身材魁梧不能驼背，所以我们在影视剧中看到的都是男神级别的，给皇上办事能歪瓜裂枣的吗？

可能有人会问这也还好，身材魁梧力气大这标准太低，锦衣卫需要功夫啊，有些人光有空架子武功不行。哎~这你不用担心，接下来的筛选将是人间炼狱。

那时候进了皇宫的锦衣卫，会根据各种综合条件两两或者四四分成一组，然后组内进行武功博弈，不管你采取什么手段你必须取得胜利，而取得胜利的那个人才有资格成为锦衣卫，没赢的人也八成是个残废了。

所以，锦衣卫的凶狠残忍不是天生，而是经过了魔鬼训练才练成的比绣春刀还锋利的武器。

额外需要提一嘴的是，锦衣卫虽然最主要的工作是负责情报搜集工作，但保卫皇帝的工作还得要做，且因为反侦察手段越来越强，工作越来越难做，加上皇上的要求越来越多，锦衣卫从原来的500人后来直线上升为4000人。

所以皇宫角落、集市上、酒楼里，甚至你家的厕所里出现锦衣卫都不用太奇怪。只要人家出现那就说明你犯事了，赶紧穿上裤子给家里安排下后事跟着人家走吧。

那怎么辨别他是不是真的锦衣卫呢，万一他是人贩子假冒的呢？

有人抢答了看他有没有腰牌。

但其实腰牌只是锦衣卫身份象征，或者进出城门通行方便使用，他不能就拿着一张腰牌去抓你，要想逮捕人他必须出示个叫“驾帖”的东西。

其性质和圣旨差不多，只不过圣旨内容有好有坏，而只要见到驾帖，那便是犯罪了，相当于现在的逮捕证。

不管你是多大的官，见到驾帖的标准程序都是先磕头再眼泪汪汪得告别家人，然后捆起走人，极少有人会再次回来，甚至全尸都是莫大的幸运。

落在锦衣卫手里，必须要走的一关叫做“昭狱”。别看昭狱的这个昭看着挺阳光，但干的事情是和阳关不沾一点边。

首先是昭狱的环境，史载昭狱水火不入，疫疠之气充斥囹圄，水火不入。

一是说里面没有感情，二是说这里很坚固没越狱可能，而如此封闭的环境里，再加上不时有人被打得鲜血淋漓，甚至还有人在里面死去，导致什么苍蝇老鼠蟑螂，甚至是各种疾病滋生，进去吸一口就得要你半条命。

更不用说什么拶指、上夹棍、剥皮、拔舌、断脊、堕指、刺心、琵琶等十八种酷刑，关于这些酷刑就不必再多说，感兴趣的可以自己去百度，注意做好做噩梦的准备。

挨上一顿酷刑再躺猪窝里等死，可以说生不如死，直接后悔从娘胎里生出来。这也就使得许多人吃不了这苦，最后由无罪直接认罪，无罪从疑疑罪从有有罪从重。

其实昭狱里犯人遭罪，锦衣卫也遭罪，毕竟这里待着影响身体健康不说，心里还会扭曲，但为了过日子男人嘛要忍。

这时候就来到我们最后一个问题，锦衣卫的待遇究竟如何？

其实相对于那些普通的士兵，锦衣卫的待遇是比较高的，但是我们现在看来却是很惨。

永乐十九年的标准是：没有其它官职的锦衣卫将军，每月可以领取俸禄100升大米，也就是100公斤；各卫旗军、力士、校尉、厨役等，也就是小兵蛋子们，有家庭的每月仅领取大米60公斤。

但是这只是白色收入，作为皇权直属的机构，锦衣卫有很多捞油水的机会。而且，因为朝夕侍卫在皇帝左右，其劳苦皆看在皇帝的眼里，所以锦衣卫有许多晋升机会。

历史上就有许多锦衣卫靠着好鼻子，制造了许多大案从而翻身。

譬如制造胡惟庸案的毛骧，制造蓝玉案的蒋瓛，冻死大才子解缙的纪纲，大太监王振的亲信马顺，主持金刀案的卢钟等等，他们都借着皇权特属的名号干了许多损人利己的事情。

但是呢风光一时，他们的下场却是同样的惨。

在大力反腐的明朝前期，其实锦衣卫的存在起到了许多积极作用，毕竟他最靠近皇权做事效率高。但是成也萧何败也萧何，靠近皇权也使得权力无法被约束，冤假错案公器私用不在话下。

朱元璋虽然在洪武二十六年，去掉了锦衣卫负责刑狱的职责，但是事情开了头就不好收尾，朱棣即位后为了打压建文旧势力，锦衣卫的好用之处又被他所发现，甚至还设了北镇抚司专门管昭狱。

为了限制锦衣卫又增添了东厂，后为了限制东厂宪宗时又设了西厂，像老太太裹脚布一样越缠越长……