到了二战后期，日本资源根本无法支撑战争的消耗，要想解决难题就必须扩张，而东南亚地区就是最好的选择，可是要想攻打东南亚，日本的第一个对手就是菲律宾，而菲律宾背后就是美国支撑，因此为了获取资源来支持战争，日本只得硬着头皮对美国开战。

珍珠港事件，又名偷袭珍珠港、珍珠港事变，日本称珍珠湾攻击（真珠湾攻撃）、夏威夷作战（ハワイ作戦）。

该事件是大日本帝国海军于美国时间1941年12月7日对美国海军夏威夷领地珍珠港海军基地的一次偷袭作战，也是太平洋战争的爆发事件，为第二次世界大战的重要转折点。

偷击珍珠港的计划源自日本与美国的外交冲突。日本自1937年发动侵华战争后，长期无法脱身，经济也每况愈下；为了继续对中国的战争，日本逐渐走向夺取他国资源。

1940年，日本趁欧洲法国被德军打败时占领法属印度支那北部，引起日美关系紧张。

1941年，美国政府要求日本撤离法属印度支那，并连同荷兰与英国停止对日本出口石油。由于石油是日军继续战争之必备要素。

美国此举令日本最终决定对英美开战，占领菲律宾、英属马来亚、英属婆罗洲、荷属东印度等资源丰饶的东南亚殖民地；同时也因为日本联合舰队司令山本五十六认为美国势必干涉。

因此必须致命地打击美国海军太平洋舰队，令日本在南进取得成果、巩固势力后，能在有利的条件下和美国和谈。为此，山本拟定偷击珍珠港的计划。

日本海军派出6艘航空母舰、共300多架战机的兵力，分为两波攻击。

由于美军受到奇袭，日军取得重大成果：击沉及重创美军8艘战列舰、3艘巡洋舰、3艘驱逐舰，摧毁188架战机，造成2402人殉职和1282人受伤。

然而，日军之胜利并不完全：岛上的发电站、维修设备、燃料和指挥总部大楼均未被破坏，未来海战的真正主力——航空母舰均不在港内。

即使如此，和美国的损失比起来，日本损失甚微：仅损失29架飞机和5艘袖珍潜艇（甲标的），共65名士兵阵亡或失踪，并有一位日本潜艇乘员被俘虏。

这场军事攻击对第二次世界大战的发展有着重大影响。由于日本这次先战后宣的行动，美国公众舆论愤怒不已，全国自孤立主义转为支持参战；

而欧洲的德国和意大利以及其他欧洲轴心国如匈牙利也对美国宣战，美国因此也加入欧洲战场。美国强大的工业能力，给予各个反轴心国阵营大量的资源，导致轴心国最终灭亡。

当时日本明知道打不过美国，为何还主动招惹，发起珍珠港袭击？

原因之一：物资匮乏，日本必须尽快占领东南亚

日本是一个岛国，先天缺少资源和优势。自1937年至1941年，日本已陷入中国战场的泥沼当中，4年来耗费大量资源但无所进展，各殖民地的收成与经济都不好，日本开始寻求其他地方的资源以进行长期战争。

1940年7月，日本声称为了截断重庆国民政府自中南半岛获取国外军援（援蒋路线），趁法国向德国投降时占领法属印度支那，以夺取更多战略物资，但此举使得控制缅甸和马来半岛的英国感到日本扩张的威胁。

1940年7月24日，美国罗斯福总统要求日本撤出中南半岛与中国的军队，接着在26日下令禁止对日本出口多项战略资源（其中对日本来说以石油与钢最为重要），并冻结日本在美国的资产，不久英国和荷兰殖民政府也跟进。

此政策被日本称为ABCD包围网（乃取美、英、中、荷四国之英文缩写而成），出口禁运使向来依赖美国石油的日本受到重大打击（有部分原因是因为对国内新的石油消费限制规定，以及各资源国内供应不足之故）。

到了二战后期，日本资源根本无法支撑战争的消耗，要想解决难题就必须扩张，而东南亚地区就是最好的选择，甚至还包括石油储存丰富的印度，可是要想攻打东南亚，日本的第一个对手就是菲律宾。

而菲律宾背后就是美国支撑，因此为了获取资源来支持战争，日本只得硬着头皮对美国开战，才有了偷袭珍珠港这事件。

原因之二：美国对法西斯国家的物资制裁，日本只能先下手为强

1941年美国发布了《租借法案》，这个法案的其中一点就是禁止向法西斯国家运输物资，日本的多项资源被切断。

此时的日本已经没有退路，中国的战争已经给他们带来非常巨大的消耗，加上其它战场上的战火也使得日本的压力越来越大，既然美国对日本进行制裁，可以预估发动战争也是指日可待，所以日本决定先下手偷袭珍珠港。

早在1909年，日本军方就曾拟定过与美国的战争计划“国家防卫策略”，该策略中认为美国会与日本于马里亚纳群岛和马绍尔群岛之间海域战斗。

30多年来，日本海军也一直以此假想为训练，军舰也一直以近海战斗为设计主轴。1941年，大本营提出与以前差别不大的计划：决定在开战之初进攻英美荷在东南亚的殖民地，首要目标是荷属东印度的油田。

其他则有马来半岛、菲律宾、缅甸等地；认为一旦与美国开战，在攻进美属菲律宾时，美国必定会以庞大的舰队前来救援，日本就能以其庞大的舰队进行决战（类似日俄战争中的对马海峡海战）。

海军联合舰队指挥官山本五十六却不赞同这个计划，这个计划中日本对美国舰队决战的主力是战列舰，山本认为其在海战的主力地位已成过去，早在1927年他担任赤城号舰长时就有对空中武力为新一代战争型态的想法；

1940年，在欧洲地中海战场塔兰托战役中英国皇家海军以24架飞机搭载鱼雷去攻击意大利海军基地塔兰托的意大利战列舰，虽然英军损失2架飞机但是却瘫痪3艘意大利战列舰，这种战斗方式更在山本心中留下深刻的印象。

此外，留学过美国的山本知道其工业潜力是日本远远比不上的，若以此计划势必会陷入一场消耗战中，导致物资与工业能力皆落后于美国的日本战败。

山本五十六认为，必须在美国军事能力动员起来前就先将其力量摧毁，也就是摧毁美国在太平洋的前线基地——珍珠港。

美国1940年的士兵人数仅有25万人，而已全面动员的日本有400万名士兵，能在其未组织人力前迅速攻占菲律宾，甚至进攻美国本土。在消灭美国于太平洋的舰队后，日本可以畅所无阻的南下进攻。

珍珠港事件4天后，12月11日，日本的盟国表态，意大利王国首相墨索里尼在威尼斯广场发表宣战演说：“我们有特权和他们(日本)并肩作战”。

在元首总部，纳粹德国元首希特勒高兴地说：“我们不能输掉这场战争，现在我们有一个3000年未曾被别国征服过的盟友”。其后他在国会发表宣战演说：“德国在亚洲的盟友正给予行为不当的美国重重的一击”。

当日德国与意大利一起对了美国宣战，同日德义日三国代表讨论了瓜分世界的计划。在接下来三天，德、义的盟友罗马尼亚王国、保加利亚王国（12月12日）、匈牙利王国（12月13日）以及克罗地亚独立国（12月14日）也对美国宣战。

从三国同盟条约协议来看阿道夫·希特勒和墨索里尼没有这个义务，但还是这样做，尽管希特勒抱怨了这次行动没有事先通知德国，并形容日本民族因不是盎格鲁-撒克逊人而累事。

同时因为早于3月时希特勒向访问德国的日本外交官松冈洋右要求日本尽快入侵英美殖民地，以减轻美国对欧洲盟军的支援，希望日本的攻击可令美国转移视线至亚洲，减轻德国和意大利在欧洲和北非战场上的压力。

这更加激怒了美国人民，使美国可以更加明显地支援英国。这也使美国在太平洋上的军事反应拖延一段时间。

美国的参战使盟国获得巨大的工业生产力，英国即时解除被德国海军元帅邓尼兹潜艇舰队在大西洋断绝物资的危机；苏联则争取到在德国巴巴罗萨行动后，将工业转至乌拉山恢复生产的时间；

两国也获得能够对德国反攻的大量物资，而希特勒误判局势，美国以“先欧后亚”的策略率先重点击败纳粹德国，再对日本，对第二次世界大战影响甚远。

日本刚开始偷袭珍珠港虽然成功，但却没有对美国造成实际的打击，先偷袭再宣战的行为更让美国公众舆论愤怒不已，全国从孤立主义转为支持参战。

罗斯福总统也在国会的支持下向日本宣战，太平洋战争随之爆发，欧、亚二大战场合流；由于美国强大的工业能力，给予各个反轴心国阵营大量的资源，导致轴心国最终灭亡。