国子监，中国古代最高学府和教育管理机构。

两汉时期，国家的最高学府称为“太学”。

晋武帝司马炎时，在太学之外，始设国子学。

隋炀帝时，改为国子监。

国子监（学）的设立相对于“太学”而言，除了是国家传授经义的最高学府外，更多的承担了国家教育管理的职能，但两者经常互称。

至唐宋，据《旧唐书·高宗本纪》：“凡六学，皆隶于国子监。”

所谓六学，即国子学、太学、四门学、律学、书学和算学，它们都属国子监管理。

清沿袭明制，国子监总管全国各类官学（宗学等除外）。

“监”是何意？

监在这里，用作官名、官署名，读去声（“荐”音）。

古代称当官之人为“监子”，称官署的低级官员为监事，在国子监读书、肄业者为监生，称国子监课业考试第一名为监元。

国子监刻印的书本为监本，国子监的规章制度为监规。

唐代监管盐业的官署称监院，类似的还有中书监、钦天监、牧马监等。

“国子”是些什么人？

《周礼》：“以三德教国子。一曰至德，以为道本。二曰敏德，以为行本。三曰孝德，以知逆恶。”

东汉经学家郑玄注：“国子，公卿大夫之子弟。”

清·刘书年《刘贵阳说经残稿·国子证误》：“国子者，王大子、王子、诸侯公卿大夫士之子弟，皆是。”

可见国子泛指贵族子弟。

设置哪些职务？

在之前的文章中，我们提到清代新科进士要专门赴国子监举办“毕业典礼”，并由相应职位的官员为他们簪花。

这些职务名称，今天理解起来有难度，在此稍作梳理。

整体管理上，国子监设祭酒、司业、丞、主簿等官职。

具体下来，每个专业（六学）皆设有博士、助教两个官职，其它如直讲、典学等职务，依据不同专业有所取舍。

一、国子监祭酒：从四品官阶，掌大学之法与教学考试。从职能来看，大致相当于今教育部考试中心主任兼高等教育司长，也或清华/北大校长。

为什么会有祭酒的官名？早在商周时期，祭祀用酒，要由尊贵者或长者来执任。为此，人们把位尊者或年长者称为祭酒。

二、国子监司业：从四品下。为国子监副长官、副校长，协助祭酒主管教务训导之职。

三、国子监丞：从六品下。负责惩戒国子监中犯有过错者，管理对象为博士以下的所有教职员工和监生。

四、主簿（典簿）：从七品下。掌监印典领文书，督察吏役各尽其责。

五、博士：如今是学位，古代是官职——秦汉时是掌管书籍文典、通晓史事的官职，国子监博士，也有官品，职能上分管教学，授课。

六、助教：官名，分掌率性、修道、诚心、正义、崇志、广业六堂之教学，讲授儒家经典。

七、直讲：官名，辅助博士讲授经学。

八、典学：依《大唐六典》载，掌管抄录课业。

值得一提的是，国子监不仅接纳国内各族学生，还接待外国留学生，对民族融合、中外交流，起到了积极作用。