信息素也称外激素，是一种化学传讯素，指的是由一个个体分泌到体外，被同物种的其他个体通过嗅觉器官（如副嗅球、犁鼻器）察觉，使后者表现出某种行为、情绪、心理或生理机制改变的物质。它具有通讯功能，几乎所有的动物都证明有信息素的存在。

　　信息素一词的由来

　　信息素一词是于1959年，由科学家彼得·卡森与马林·路丘共同提出的，用来形容动物利用化学分子传递讯息的沟通方式。信息素是生物体之间起化学通讯作用的化合物的统称,是昆虫交流的化学分子语言。包括：利它素、利己素、协同素、集合信息素、追踪信息素、告警信息素、疏散信息素、性信息素。

　　信息素的作用

　　昆虫信息素是昆虫用来表示聚集、觅食、交配、警戒等各种信息的化合物，是昆虫交流的化学分子语言。其中昆虫性信息素是调控昆虫雌雄吸引行为的化合物，既敏感又专一，作用距离远，诱惑力强。动物的信息素是动物生存和生活的一种有效的化学通信物质，能引起动物发育和行为的变化，如集群、驱逐、忌避、招引等。