有四件事件事促使刘备离开曹操，说不上背叛。一是曹操僭越礼仪，骑马时竟敢超过汉献帝的马头，关羽当时就要提刀杀曹操，刘备及时阻拦；二是曹操煮酒论英雄，看出了刘备不是在后院种菜，而是韬光养晦的意思；三是汉献帝的衣带诏上有他的名字；四是脱离曹操控制后，刘备可以联络袁绍等一起讨伐曹操，胜算会大很多。

东汉末年分三国，但是在东汉末年与三国时期中间却还有一段“十八路诸侯”的真空期，这一段时期，虽然各路诸侯你争我夺，可他们却还都有一个共同的身份，那就是“汉臣”。

官大官小，都是朝廷的人，而不是别人的“家臣”。话句话说刘备虽然投奔了曹操，可他仍就是“汉臣”。

后来，曹操挟天子以令诸侯，汉献帝发出衣带诏，命各路诸侯灭曹勤王，以匡扶汉室。

所以，此时的曹操失去了汉臣的身份，而沦为了反贼。刘备仍就是汉臣，因此，他“背叛曹操”，而带兵征讨曹操也就谈不上是背叛了。

而且刘备并没有主动背叛曹操，他之所以逃离曹营，离开对他颇为礼遇、厚待的曹操，并打起了兴复汉室的旗号，公开与曹为敌，其实是被逼出来的，亦属不得已而为之的无奈之举。

甚至，还可以说，刘备这是匡扶汉室的大义之举，刘备自己也是这么说的。

其次，背叛往往是指臣子对君主的背叛，而两君主之间则谈不上背叛与不背叛。

如，刘邦与项羽争夺天下，曾经刘邦算是项羽的手下，我们有说刘邦背诵项羽的说法吗；再如越王勾践曾经“卧薪尝胆”夫差，这时的勾践也算是夫差的手下，可后来勾践灭吴复国，我们有说过勾践背叛夫差的说法吗？也是没有，相反我们将其看为美谈。

当刘备因形势所迫，不得不流浪于公孙瓒、陶谦、袁绍、刘备、刘表等各路势力时，正是由于他以自己特殊身份树立起的舆论优势，使得各方都有一丝“投鼠忌器”的顾虑，不但不会嫌弃他当墙头草，反而纷纷客客气气、礼遇有加。

而当他真的翅膀硬了以后，立马置仍旧活着的汉献帝于不顾，在蜀地自行称帝。而即使到后世，出于对“汉”这一符号的尊敬，人们仍会自然的对刘备另眼相看；他的跳槽经历，反而成了为振兴汉室而不得不忍辱负重的大丈夫行为。

可见，两君主之间是谈不上背叛的。