刹车液是汽车刹车系统中必不可少的一种液体。刹车液的主要作用是传递刹车踏板的力量到刹车盘或刹车鼓上，从而减缓或停止车辆行驶。由于刹车液直接影响到车辆的安全性能，因此正确了解其作用和保养方法十分重要。

首先，我们来了解一下刹车液的作用。刹车液在刹车系统中的作用类似于水在水管中的作用。当刹车踏板被踩下时，刹车液会传递踏板的力量给刹车盘或刹车鼓，从而使车辆减速或停止。刹车液的传递力量必须足够强大，以确保车辆在任何情况下都能安全停车。同时，刹车液还起到“油润机器”的作用，润滑和保护刹车系统的各个零部件，减少磨损和腐蚀。

刹车液的保养方法主要包括以下几点：

1. 按照规定定期更换刹车液。刹车液具有吸水性，随着时间的推移，它会逐渐吸收空气中的水分，从而失去原有的效果。一般来说，刹车液的更换时间间隔为2年。如果车辆经常行驶在潮湿环境下，如沿海地区或雨季，更换频率可能需要加快。

2. 定期检查刹车液的水分含量。检查方法很简单，只需要使用刹车液水分测试笔或专业检测仪器进行测试。一般来说，刹车液的水分含量不应超过3%。如果超过这个标准，就需要更换刹车液。

3. 避免刹车液泄漏。刹车液泄漏是非常危险的行为，不仅会降低刹车系统的效果，还可能导致系统失灵。因此，要定期检查刹车管路和刹车泵密封情况，以确保不会有泄漏问题。

最后，需要注意的是，刹车液是一种有毒有害的液体，不得随意倒掉或乱扔。更换刹车液时，也要注意防护措施，穿戴防护服和手套等，避免液体接触皮肤或进入口腔。刹车液须妥善保存，避免存放在阳光下或高温环境中。