最高检察院检察员。监察御史虽然只有正七品，但却有皇帝赋予的监察之权，他们不仅可以弹劾地方官，而且还能直接对这些官员进行审理。不过，这种监察方式可不是明朝首创。这种监察方式最早可以追溯到秦朝时期。秦朝在中央实行三公九卿制，其中御史大夫就负责监察百官。

在中国古代传统的官场之上，特别讲究同窗之谊和尊卑有序，即官场之上有着严格的等级秩序，所谓官大一级压死人。但是在明朝的官场之上却有一个职位例外，只是区区七品的小官，却能够让许多三四品大员们，闻之色变。

这个官职就是监察御史。虽然只有正七品，但却有皇帝赋予的监察之权，他们不仅可以弹劾地方官而且还能直接对这些官员进行审理；遇见小事也不用禀报皇上，可以临机处置，是现在的中央巡视组的雏形。

不过，这种监察方式可不是明朝首创。这种监察方式最早可以追溯到秦朝时期。秦朝在中央实行三公九卿制，其中御史大夫就负责监察百官。

汉朝时，汉承秦制进一步发展了秦朝的监察制度，御史第一次有了自己的品级(从九品)。汉武帝时，制定了中国历史上第一部监察法，派出了中国历史上第一支中央巡视组。不过可惜的是秦朝命太短，汉朝之后又是中国历史上的大混乱的魏晋南北朝时期，当时做为统治阶层的门阀士族自身腐朽堕落，使得监察体系形同虚设。

到了隋文帝杨坚时期，御史直接由皇帝任命，对皇帝负责；他还制定了公务员法，规定了公务员的行为准则。在隋炀帝杨广时期，继续推动监察制度改革，在御史台的基础上增设司隶台、谒者台，分别负责找朝廷百官的碴以及找地方官的碴。

唐朝完成了全国统一战争之后，唐高祖李渊做的第一件事就是制定法令。李渊曾是隋朝的重臣，所以唐朝的法律承袭了隋制，这使得隋朝的监察制度得以延续。唐初，在三台的基础之上，又设置了谏院，提高谏官的独立性，使谏官能够更好的对皇帝仗义执言。

后来又将御史台分为了三院。其中察院下面的监察御史，共计十一人，各领监察区一道，每日每天就在自己所负责的监察区里转，遇见什么贪污腐败、冤假错案之类的他们就管一管，可以说是现代巡视制度的起源。

唐朝时，中国的监察体系才真正的开始独立运作，到了宋元时期，监察体系进一步巩固。正是通过一代接一代的发展，才有了明代巡按御史的辉煌。

根据史料记载，李钢巡查江浙地区一人就弹劾了官员400多人。当然，任何制度都是有缺陷的，这样的巡视制度虽然对整顿吏治颇为有效，但也为后期的党争埋下了伏笔。