一般情况下，闰年是四年出现一次，比如2008、2012、2016、2020、2024等都为闰年。闰年是为了弥补因人为历法规定造成的年度天数与地球实际公转周期的时间差而设立的，闰年有366天。闰年是历法中的名词，分为普通闰年和世纪闰年。

　　注意闰年（公历中的名词）和闰月（农历中的名词）并没有直接的关联，公历只分闰年和平年，平年有365天，闰年有366天（2月中多一天）；平年中也可能有闰月（如2017年是平年，农历有闰月，闰六月）。

　　闰年产生的根本原因：地球绕太阳运行的周期为365天5小时48分46秒（合365.24219天），即一回归年（tropical year）。公历的平年只有365天，比回归年短约0.2422天，所余下的时间约为每四年累积一天，故在第四年的2月末加1天，使当年的时间长度变为366天，这一年就是闰年。

　　现行公历中每400年有97个闰年。按照每四年一个闰年计算，平均每年就要多算出0.0078天，这样，经过400年就会多算出大约3天来。因此，每400年中要减少3个闰年。所以公历规定：年份是整百数时，必须是400的倍数才是闰年；不是400的倍数的世纪年，即使是4的倍数也不是闰年。通常说法为四年一闰，百年不闰，四百年再闰。