据彝文献记载，阿普笃慕是春秋战国时期的彝族领袖，是彝族共同尊奉的人文祖先。传说中的阿普笃慕具有超凡的能力，上知天文，下知地理，能文能武，统率氏族治理天下。彝族人认为，人去世后，魂灵必须回到祖先发祥地，也就是回到“六祖分支”地去。现存的18部彝文《指路经》，其终点大多指向滇东北，特别是今天的云南曲靖、昭通。“六祖分支”发生在曲靖、昭通，曲靖、昭通是彝族文化的发祥地。

阿普笃慕娶三妻生六子，统称六祖。阿普笃慕的长妻蚩以武吐，生慕雅切、慕雅考，封武侯、乍侯。二妻能以咪咚，生慕雅热、慕雅卧，封糯侯、恒侯。三妻尼以咪哺，生慕克克、慕齐齐，封布侯、默侯。

六祖分封侯，武、乍二侯去南方，糯、恒二侯去北方，布、默二侯留在中央。阿普笃慕皇帝即位后，划三界，即：天南、地北、中央。天南称南孟国，地北称北仲国，中央称皇国。

阿普笃慕的诞生

彝族是一个古老的民族，彝文的典籍记载了它的创世神话在彝族的创世神话里，天地还在混沌之中时，产生了清气和浊气，然后形成了影和形。后来，清气上升为天，浊气下降为地，清气上升在天变成男的希慕遮，浊气下降在地生成女的希堵佐，二人共为人类的始祖。接着，一个叫史慕魁的人发明了火，一个叫哺额克的人知道了农耕和畜牧的方法。这时，天地已经形成，昼夜已经明显，清浊二气继续不断相交，人类出现了，笃慕的始祖白博耿、天君、地臣、无数的神也诞生了，人类繁衍，山林茂盛，兽类向四方扩展。希慕遮的第二十九代孙娄珠武有12个孩子，其中11个都因所居住的地方野兽太多，搬到了临水的地方。只有武洛撮一个人留着。天神策耿直为了武洛撮把美丽的尚未出嫁的三女儿许配给他。笃慕之祖白博耿根据天神賜给他的经典定了结婚日。武洛撮与天神的三女儿结婚后，过了三年都没有后代，于是，白博耿带领二人祭祀祖先，一年过后生了第一个孩子，两年过后生了第二个孩子，三年过后第三个孩子诞生了。这第三个孩子就是阿普笃慕。

谱写创世纪的史诗

在阿普笃慕的时代，天神策耿苴要灭绝人类鸟兽，发动洪水。策耿苴派额勺先住江头，以后转到四方，挖了十二座大山填了八条深谷，直抵江尾，只留中央一条山脉给阿普笃慕住在上面。天神向阿普笃慕说，满了十天十夜后，你可以通过这条山脉往洛尼白去住。哪知道没等到十天十夜，只过了七天七夜以后，阿普笃慕牵了自己的马，赶了自己的羊，就往洛尼白去了。洪水退去以后，只有他一个人活着，七个太阳和五个月亮照射大地，使地上的树木都干枯了，只有马桑树没有枯死。只身一人的阿普笃慕在山中开垦。天神策耿苴派了三位使者，让阿普笃慕在“拜谷楷嘎”参加歌舞。他的舞蹈及笙的演奏极为精彩，天神当时就决定把他的三个女儿嫁给他，三位天女每人都生了两个孩子，这就是彝族史上有名的六祖。不知过了多少时日、阿普笃慕面对消退的洪水，毅然决定将六个儿子派往不同的地方，去寻求生存的空间，于是，在洛尼白上演了彝族历史上一场承先启后、继往开来的“大戏”，谱写了一曲创世纪的史诗。

一个民族由此获得新生

彝族传说中的创世神话，象征性地叙述了天、地、人及万物的起源，带有这个游耕民族很大的审美性。但在彝文的经典中，阿普笃慕到洛尼山暂避洪水，进行的六祖分支，确是真实的历史事件。据彝族史专家研究，彝族这一民族，起源于云南的滇东北，后一个支系迁到蜀地，因蜀地遭受洪水，阿普笃慕又南下返回原祖先的发祥地进行六祖分支。“六祖是古蜀国彝人南下后在云南的回家、叠加和重合，其根本仍在云南”。彝族由何地迁到云南滇东北暂避洪水，目前尚有从蜀地或从滇池迁往两种说法。根据彝文经典，彝族的始祖希慕遮到阿普笃慕共三十一代。其中，从希慕遮到密乍轨，一共六代，《西南彝志》称“创建君基业"。从希堵佐到投乍蚩，共五代，“创建王基业”。其后到阿普笃慕时，已三十一代，《西南彝志》记载说：“笃慕俄之时，大地的四方，地被开光了，洪水泛滥，人全被淹没。”古彝经《勒俄特衣》中有“蜀地洪泛”，其深及峨眉山顶，只露山巅的记载。

长子

武部，即穆阿怯，六祖之长子，分支后，迁徙到今昆明城西边，到了六世武额克向外扩土，故云“武家地域宽，上至罗志更，中部赛夺吐，下至赛洪松”。此后，武之后裔又进行分支，向四方迁徙，扩展到湖南、湖北一带。

次子

乍部，即穆阿姑，六祖之次子，势力在六祖中最强，分支后迁徙到昆明以南、以西一带，后扩疆拓土，直至今越南、老挝缅甸一带。到乍部第十代时，在苍山洱海边开辟建起8个城池，立9个大部落建立其政治制度，强大于保山、大理一带。

三子

糯部，即穆阿赛，六祖之三子，先住佐雅纪堵电，后辗转迁徙，传至十二代时，向外扩张，迁到威宁一带。一支迁往嫩姑城（成都），其后裔曲涅渡过金沙江，占据凉山大部分地区，控制了整个金沙江南岸。

四子

恒部，即穆阿卧，六祖第四子，恒部彝经又称古侯，迁入凉山后，经过第二次分迁，遍布滇东北部，后从昭通迁出，直至乐山、雅安一带。另一支占据滇东北、黔西北赤水河以南地区。另有一支以昭通为中心，居住于昭通、毕节等地，成为后世的“乌蒙部”。

五子

布部，即穆克克，六祖第五子，分支后，向滇东、黔西北迁徙和发展。传到第七代阿德布时，势力强大，后裔以“德布”称雄于世，以宣威为中心，占领了黔西北毕节、遵义等地，后又从南面扩张，今沾益、东南的普安、北面的威宁均为其领地。到第九世体妥糯所生三子，势力强大，今黔西南、广西百色等地族均为此支系。

六子

默部，即穆齐齐，六祖第六子。据《西南彝志》记载，从穆齐齐开始到清初，一共传了七十代，其中传至第十代列阿默时，其势强大，后简称为默部。列阿默传至默阿德，默阿德又传至德阿施时，强夺豪取，到德阿施十二世裔乌所必时，继承祖业，以古东川为中心，厉兵秣马，向外扩张，向武部进攻继后攻下昆明。德阿施的后裔后来发展为东川阿歹土司、镇雄芒部土司、贵州水西土司及普安土司四大著名土司。