兰陵王（公元541年-573年），本名高肃，字长恭，北齐宗室贵族、南北朝名将，在与北周作战时屡立战功，威名震慑海内，又因面貌十分俊美，与潘安、卫阶和宋玉并称中国古代四大美男子。

然而，就是这样一位美貌与才华并存的名将却遭到北齐后主高纬猜忌，最终于公元573年被赐毒酒自尽，结束了其精彩传奇的一生，享年三十二岁。

宗室出身，青年得志

公元541年，高长恭出生于东魏大族高氏，是大权臣高欢的孙子，高澄的第四子。

当时的中原大地战火硝烟不断，统一北方的北魏分裂为西魏和东魏，虽然西、东两魏皇室均为元氏，但权力却分别被宇文泰和高欢把持。

两国为统一北方，战争不断，547年，高欢因被西魏打败，抑郁而终，高澄以嫡长子身份继承相位，在对西魏和南梁的作战中屡次取胜，在国内权势不断巩固。

549年以大将军的身份兼相国，封齐王，并秘密准备夺权，但在行动前夕被膳奴刺杀，死时年仅二十九岁，同母弟高洋接过权杖，于次年废东魏，建立北齐。

高长恭虽出身大家，但童年时就在血雨腥风的宫廷斗争中度过，而且父亲早逝，使他从小失去庇护，仕途发展远不及同族兄弟，直到557年才被授予通直散骑侍郎的职务。

不过运气来了挡也挡不住，到559年，高长恭已是乐城县开国公、仪同三司，同年，高洋因精神分裂、酗酒纵欲过度暴毙，年仅三十四岁，560年高洋的嫡长子高殷继位，高长恭受封兰陵王。

由于高长恭长相俊美，形象挺拔，时人均以兰陵王称呼他。

561年高欢的第六子高演发动政变，推翻侄子高殷，自己做了皇帝，兰陵王不仅没受影响，反而更加重用，任命他为开府仪同三司。

同年高演因从马上跌落，摔伤肋骨，不久伤重去世，高欢第九子高湛继位，兰陵王被授予并州刺史，都督并州军事。

至此二十岁的兰陵王成为地方军政一把手，同时迎娶世家大族荥阳郑氏之女为妻，兰陵王势力更加强大。

毫无疑问，兰陵王虽出生乱世，但却是幸运的，北齐短短十一年时间换了四位皇帝，有两位死于严重的精神疾病，且每次权力交接都伴随着流血政变，兰陵王真的是“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”了。

决战邙山，四败北周，面具战神威名远扬

兰陵王性格勇武，但面容粉白，貌美似女人，他觉得自己的相貌不能威慑敌人，于是雕刻了木制的假面，一有战争就戴上。

公元563年，北周大将杨忠（隋文帝杨坚的父亲）与突厥联合进攻北齐，直逼并州，兰陵王负责阻击。

虽然这是第一次指挥战争，但却充分展现其军事天赋，在战争中，兰陵王没有与北周联军硬碰硬，而是集中优势兵力攻打侧翼的匈奴。

在兰陵王的率领下，北齐大军一举击溃匈奴，一鼓作气击退北周。不甘失败的北周于564年派遣十万大军卷土重来，兵锋直抵洛阳。

高湛派兰陵王与并州刺史段韶等前往洛阳救援，由于北齐兵寡将少，正面直接作战一定吃亏，兰陵王与段韶决定以逸待劳。

由于北周军队以步兵为主，而北齐多骑兵，所以二人打算利用自己的骑兵优势冲击对方步兵方阵。

两军在邙山展开决战，在交战中，北齐佯败，且战且退诱敌深入，北周军追击数十公里，步兵疲惫不堪，兰陵王趁机率军杀出，两军短兵相接，北周军队大溃。

兰陵王兵锋所指之处迅速瓦解，投坠溪谷而死的有很多人，兰陵王愈战愈勇，率领五百骑兵两次冲进北周军队包围圈，杀到金墉城下（洛阳北部小城）。

由于兰陵王戴着面具，城上的人不认识他，直到他摘下面具，士兵深受鼓舞，与兰陵王合兵一处，打得北周军队大败。

从邙山到谷水的三十里，到处都是北周丢弃的兵器辎重，北齐军队大胜，兰陵王也在邙山之战威名大振，北齐士兵大肆讴歌他，形成后来知名的《兰陵王入阵曲》。

当年不久，兰陵王升任尚书令，这一年兰陵王年仅二十三岁。571年兰陵王任太尉，成为北齐最高军事长官。

在当年的三月、五月，北周两次攻打北齐，兰陵王率军阻击，均取得大胜，俘虏对方多名将领。

兰陵王成为北齐的守护者，受到朝臣和军队的极大拥戴。572年，兰陵王被任命为大司马，真正做到一人之下万人之上。

功高震主，被赐自尽，美男名将英年早逝

565年，北齐迎来第五位皇帝高纬，对兰陵王在邙山决战中取得大胜欣喜之余，内心中有了些许不安，又听到士兵们唱的《兰陵王入阵曲》，便开始猜忌兰陵王。

兰陵王为了自保，只能通过收取贿赂，聚敛财物等方式抹黑自己，以此换得高纬安心，在第四次击败北周后，兰陵王更是假托有病在家，不再管国家政事。

不久，高纬决定对南方的陈朝用兵，征召兰陵王领兵攻打，但兰陵王以脸上长痈为由，予以谢绝。

但是兰陵王的退隐并没有消除高纬对他的猜忌，在高纬看来，兰陵王既是高氏家族的形象招牌，又受到军队的支持，极具人格魅力，对自己的帝位形成极大威胁，因此高纬决定除掉兰陵王。

公元573年，高纬派遣使者送毒酒给兰陵王，兰陵王悲痛万分，他不理解自己为国尽忠杀敌，功成名就之时急流勇退，却换来这种结果。

其妻郑氏劝他进宫当面向高纬解释，但哀默心死的兰陵王已不抱有幻想，直接饮鸩而死，年仅三十二岁。一代美男名将香消玉殒。

小结

历史上的兰陵王不仅长得帅，会打仗，而且品德高尚，与士兵同甘共苦，对于有举报他贪污的手下，也不计私怨。

而且他为人宽宏大量，他持有数额千金的债券，临死之日全部烧掉。只可惜，兰陵王生不逢时，留给后人的只有昙花一现的美好和惋惜。