假如票房不是衡量一部影片好坏唯一的标准的话，那么电影《姜子牙》就不得不面对这样一个“尴尬”的现实：人们自然而然地将它与《哪吒》进行比较，而且显而易见的是，他们更偏爱于《哪吒》。

个人好恶并不能代表一部影片的真实水平，但如果将这两部电影进行比较，其实我们能够更清晰地明白为何《姜子牙》不如《哪吒》更容易招人喜欢，这绝对不是“希望值越高失望值越高”这么简单。

《哪吒》的创新与《姜子牙》的颠覆

两部影片同源于《封神演义》，但它们对《封神演义》的利用方式和方法是有本质区别的。

就《哪吒》而言，它的故事框架并没有完全脱离《封神演义》，故事的主线也没有摆脱“哪吒闹海”这一经典IP。只不过是将原著中的一些情节加以改编，通过合理想象，融入当下人的理解，例如灵珠子转世、哪吒斗敖丙等等。

而新哪吒固然说出了“我命由我不由天”这样的豪言壮语，但是其精神并没有与传统哪吒所代表的那种反强权、反压迫、反暴虐的文化内涵相违背，本质上是一种顺接关系。整体上，《哪吒》的故事是对传统IP的继承与发展。

但是《姜子牙》则不同，创作者放弃了《封神演义》全书所讲的故事，后者仅仅成为了前者创作的背景，这就意味着它不得不生造出一个故事来，并且完成一个崭新的叙事。通常，这对于中国电影人来说是一种冒险。他们不得不考虑这个故事应如何精彩，会有哪些符合逻辑的情节和细节，在这些细节与情节中如何塑造人物……更重要的是，如何让已经熟悉《封神演义》的观众去接受一个完全背离《封神演义》的故事，在这个基础上，还要接受完全背离原著或者历史所积淀下来的姜子牙的形象？

创作者其实给自己挖了一个大坑，这个大坑叫做“颠覆”。

讲好故事与讲大道理

在讲故事这件事情上，《哪吒》的风险显然是小的，也是容易上手的。其实，它的叙事模式并非鲜见，但由于人物形象的饱满、情节的曲折、语言的幽默再加上强大的视觉效果，自然容易引起观众的好感，其主题里所反映的现代社会和现代人征候的一部分，也就在人们接受故事的过程中被接受了。

但是《姜子牙》并没有填好自己挖的这个坑，从影片呈现的叙事来看，这个故事本身并不新鲜，无非是寻找真相、破坏阴谋、摧毁强权、拯救世界、获得新生的套路。而具体的情节和细节，也同样没有特别之处，特别是姜子牙、申公豹和小九之间的故事设定，不足以支撑姜子牙最后的行为，从而导致叙事的精彩度和观众的接受度下降。

在情节、细节、人物都没有意外惊喜的情况下，创作者想要表达的主题却又是太宏大了：精英阶层以碾压甚至牺牲个体和人性来实现对社会的统治，“卫道者”即“妖魔”，只有尊重自我精神和个体意识，才能最终识别真相，突破屏障，创建新的社会秩序。

但由于故事本身缺乏新意，使得这样宏大的现代主义主题，无法自然而然地为观众所接受。换句话说，更多的观众更喜欢看故事，看故事里具体的情节和细节，看有血有肉有个性的人，而不是在电影院去听空洞的大道理。

给年轻人看与给中年人看

其实，如果仅仅从道理的深刻性和主创的情怀来说，《姜子牙》显然比《哪吒》更具有“远大的志向”。当姜子牙拿着树杖似的打神鞭穿越沙漠、走上天梯……这哪里是东方的姜太公，明明就是西方世界的摩西，尤其是当姜子牙的头发由灰变白那一刻，更能让人感受到摩西的高光时刻，甚至于我们可以理解为《姜子牙》就是一个东方动画版的“摩西”故事。

事实上，除了叙事和人物造型，在具体的镜头内部造型上，我们甚至能够看到米开朗基罗《创世纪》的影子。

坦率地说，这部影片抛却故事和叙事，仅就视觉造型和部分桥段的台词来说，是非常耐人寻味的。尤其是对于在这个社会上闯荡很久的、身处中产阶层、历经社会磋磨的普通知识中年而言，更是具有共情的地方。

这种“形东实西”的艺术作品到底是给什么样的受众看的呢？理论上，它对观众是有门槛要求的。但这部已经被包装为《哪吒》接力棒的院线动画电影，注定它的主流观众是孩子和年轻人。

对于孩子来说，他们未必能明白创作者的深刻；对于年轻人来说，他们能明白那些道理，但由于少了经历的风雨，他们很难达到来自于亲身经历而形成的理解与共情。

从这个角度说，这部更像是“寓言”的影片，其格局，却又是小了。